20세기를 대표하는 경제 학자 존 메이너드 케인스는 어렸을 때 몸이 허약한 데다, 당황하면 말까지 더듬는 소년이었습니다. 이 때문에 친구들 사이에서 놀림받기도 했지만, 케인스는 공부가 세상에서 제일 재미있었습니다. 뒷날 케인스는 영국의 케임브리지 대학교에 입학해 경제학을 공부합니다. 수많은 나라의 경제가 휘청거릴 때, 케인스의 이론은 위기에 빠진 세계를 구해 냈습니다.

《who?》는시리즈 한 사람의 생애를 다루는 위인전은 재미있는 이야기일 뿐만 아니라 희노애락 등 인간이 겪는 감정을 모두 느낄 수 있는 책으로 구성해 위인전의 의미를 가장 잘 살린 책입니다. 또 위인전은 어떤 사람이 되고 싶다는 마음을 먹을 수 있도록 역할 모델을 제시하기도 합니다. 물고기를 잡아 주는 것보다 물고기 잡는 법을 가르쳐야 한다는 말처럼 스스로 인생의 밑그림을 그리고, 포기하지 않고 꿈을 향해 달려갈 수 있도록 어린이들이 닮고 싶고 되고 싶은 인물들의 이야기를 담았습니다.

몸이 약해 공부할 수 없는 아이
존 메이너드 케인스는 1883년 영국에서 태어났습니다. 케인스는 어렸을 때부터 몸이 매우 약했습니다. 케인스는 8살의 나이에 성 페이스 예비 학교에 다니게 되었는데, 이때 선생님들은 케인스가 천재라는 생각조차 하지 못했습니다. 케인스는 몸이 아파 수업시간에 제대로 집중하지 못하는 일이 잦았고, 결석을 자주 했기 때문입니다. 결국 케인스의 성적은 하위권을 맴돌았고, 케인스는 잠시 학업을 쉬게 되었습니다.그동안 케인스는 공부가 하고 싶었습니다. 얼른 학교에서 많은 것들을 배우고, 친구들과 함께 공부하고 싶었습니다. 시간이 흘러 부모님의 보살핌 덕분에 케인스의 몸이 회복되었고, 케인스는 다시 학교에서 공부할 수 있었습니다.

수학자의 꿈을 접어야 한다고?
케인스는 이튼 스쿨을 졸업한 뒤 케임브리지 대학에 입학해 수학을 전공했습니다. 케인스는 어릴 때부터 수학에 소질이 있었고, 수학자가 되겠다는 결심이 흔들린 적은 없었습니다. 그런데 케인스는 수학 우등 졸업 시험에서 그만 탈락하고 맙니다. 특별 연구원이 될 수 없게 된 케인스는 공무원이 되어 인도청의 하급 관리로 관료 생활을 시작합니다. 하지만 공무원 일은 케인스에게 맞지 않았습니다. 케인스는 인도청에서 일하면서 인도와 영국의 경제 상황에 대한 연구에 흥미를 갖게 되었습니다. 그러던 차에 케임브리지 대학에서 연구원을 모집한다는 것을 알게 되었고, 여기에 지원하게 됩니다.

케인스, 경제 위기에 빠진 세계를 구하다
케인스는 케임브리지 대학에서 강의를 하며, 본격적으로 경제학의 길에 들어서게 되었습니다. 케인스는 열심히 강의와 연구를 하고, 뒷날 영국 재무성에서 일을 돕기도 하면서 자신만의 경제학 이론을 세워 나갑니다. 케인스가 경제학자로 활동하던 당시 사회는 경제 공황이 닥쳐 매우 혼란스러웠습니다. 한 나라의 불황은 다른 나라의 경제에도 영향을 미쳐, 전 세계의 경제가 휘청거렸습니다. 케인스는 국가가 나서서 빈부 격차와 실업 문제를 해결하고, 대기업의 횡포를 막아야 한다고 주장했습니다. 하지만 경제학자들은 좀처럼 그의 말을 들으려 하지 않았습니다.

케인스는 끝까지 포기하지 않고 사람들을 설득시키려고 노력했습니다. 점차 미국 등 몇몇 나라들이 케인스의 이론에 귀 기울여 정책을 시행했습니다. 미국은 케인스의 이론에 따라 뉴딜 정책을 시행해 대공황으로 휘청거리는 세계 경제를 구하려 했고, 이는 어느 정도 효과를 거두었습니다. 그러자 케인스를 멀리하던 경제학자들도 점차 생각을 바꾸기 시작했습니다. 각 나라의 정부는 큰 사업을 일으켜 일자리를 만들었을 뿐만 아니라, 가난한 사람들을 돕는 사회 보장 제도를 만들었습니다. 사람들은 이를 두고 ‘케인스 혁명’이라고 불렀습니다. 바야흐로 케인스의 시대가 열리게 된 것입니다. 오늘날 의료 보험이나 연금 보험 같은 여러 가지 사회 보장 제도를 갖추게 된 것은 모두 케인스 덕분입니다. 케인스는 살기 좋은 세상을 꿈꾸는 많은 학자와 정치가, 사상가들에게 위대한 스승으로 오래도록 기록될 것입니다.

책 속 부록인 ‘인물 백과’ 코너에서는 존 메이너드 케인스의 성공 열쇠, 경제학의 이모저모, 중앙은행의 역할 등의 다양한 지식을 사진 자료와 그림을 활용해 알려 줍니다. ‘생각 마당’ 코너에서는 퀴즈, 역할 바꾸어 생각하기, 경제 계획 세우기 등의 다양한 독후 활동을 통해 깊이 있는 독서가 가능하도록 돕습니다.

전 세계 어린이와 학부모를 감동시킨 위인전 《who?》시리즈
초등학생들이 꼭 읽어야 할 책은 무엇일까? 전문가들은 첫 손에 위인전을 꼽는다. 한 사람의 생애를 다루는 위인전은 재미있는 이야기일 뿐만 아니라 희노애락 등 인간이 겪는 감정을 모두 느낄 수 있는 책이기 때문이다. 또 위인전은 어떤 사람이 되고 싶다는 마음을 먹을 수 있도록 역할 모델을 제시한다. 다산어린이에서 출간된 《who?》시리즈는 이런 위인전의 의미를 가장 잘 살린 책이다. 초등학교에 들어가는 자녀에게 가장 필요한 것이 무엇일까? 평생을 간직할 큰 꿈의 밑그림을 그리는 시기가 바로 이 시기이다. 무엇보다 앞으로의 인생을 살아갈 동안 흔들리지 않는 큰 꿈을 심어 주어야 한다. 물고기를 잡아 주는 것보다 물고기 잡는 법을 가르쳐야 한다는 말처럼 스스로 인생의 밑그림을 그리고, 포기하지 않고 꿈을 향해 달려갈 수 있도록 뒷받침해 주어야 한다. 이때 본보기가 되는 사람이 곁에 있다면 얼마나 좋을까? 《who?》 시리즈는 어린이들이 담고 싶고 되고 싶은 인물들의 이야기를 담은 나침반과 같은 책이다.
《who?》 시리즈에서 다루는 위인은 분야, 국가, 여성과 남성, 인종을 초월한 균형 잡힌 시각을 길러준다. 학부모와 선생님들을 포함한 광범위한 설문 조사와 교과서 분석 등을 통해 선정된 인물들을 만나면 세상을 보는 올바른 시각과 균형 잡힌 가치관을 기를 수 있다.

나와 닮은 위인들의 어린 시절을 담은 책
《who?》 시리즈의 가장 큰 장점은 위인들의 어린 시절을 충실히 담았다는 점이다. 《who?》시리즈는 인물의 어린 시절과 실패, 좌절과 극복의 순간을 여과 없이 담아서 어린이들이 나와 다르지 않은 위인들의 이야기를 보며 용기를 얻고 더 큰 꿈을 꿀 수 있게 한다. 힐러리 클린턴은 어린 시절 지독한 외모 콤플렉스에 시달렸다. 이 시대 최고의 영화감독 스티븐 스필버그는 이상한 행동 때문에 구제불능이라고 손가락질을 받는 아이였다. 21세기의 가장 혁신적이고 창조적인 기업가로 추앙받는 스티브 잡스가 입양아로서의 아픔을 딛고 일어난 사람이라는 것을 알고 있는가? 이처럼 아이들은 《who?》시리즈를 통해 어려움을 딛고 일어선 세계적인 리더들을 보면서 힘을 얻게 된다.

쉽게 공감할 수 있는 현대 인물들의 이야기
《who?》시리즈는 아이들이 쉽게 교감할 수 있는 현대적 인물들로 골고루 구성되어 있다. 버락 오바마, 스티브 잡스, 제인 구달, 오프라 윈프리, 워렌 버핏, 조앤 롤링 등 다양한 분야에서 인류에 공헌한 21세기 실존 인물과 역사 인물로 구성된 라인업은 아이들이 책을 읽으면서 인물들과 동시대를 함께 살아가고 있다는 생생함을 전해 주고 그들의 리더십과 성공 철학을 배울 수 있다. 이는 《who?》시리즈가 아이들뿐 아니라 일상에 바쁜 아빠와 엄마들까지 즐겨 읽게 만드는 힘이다. 어린 시절 동물을 좋아해 친구들과 자연 관찰 모임을 만들고 돈을 모아 늙은 말들의 목숨을 구했던 제인 구달, 여섯 살 때 처음 동화를 쓰고 정부 보조금을 받아 생활하면서도 상상력을 발휘해 첫 소설을 썼던 조앤 롤링, 말더듬이에 구제불능 장난꾸러기 낙제생에서 끊임없는 노력으로 전쟁을 승리로 이끈 지도자가 된 처칠 등 《who?》시리즈에서는 나와 전혀 다르지 않은 인물들의 어린 시절을 만날 수 있다. 위인들이 어린 시절 겪은 좌절과 아픔, 그것을 딛고 일어나 꿈을 이뤄 가는 과정을 읽으면서 그 인물과 자신을 동일시하게 된다. 위인들의 어린 시절에 공감하면서 인생의 꿈과 목표를 스스로 세우는 아이로 변하게 된다.

교과 연계 학습이 가능한 입체적 위인전
《who?》시리즈의 또 다른 특징은 일반 위인전과는 달리 교과 연계 학습이 가능하다는 것이다. 본문에 들어 있는 인물백과 코너를 통해 인물에 대한 배경 지식과 시사 상식, 교과서 지식까지 다방면의 정보를 얻을 수 있다. 권말에는 독후 활동 코너를 더해 사회, 과학, 논술에 이르는 통합 교과 학습이 가능하도록 되어 있다. 전 학년, 전 과목에 걸친 다양한 교과 연계로 학습 효과를 주어 학교 수업의 몰입도와 학업 성취도를 높여 준다. 아이들 스스로 책을 읽고 나서 독후활동을 하는 모습이 자연스러운 《who?》시리즈는 학부모의 뜨거운 호응을 얻고 있다.

세계 시장에서 먼저 인정받은 《who?》 시리즈, 이제 한국을 평정하다
《who?》시리즈는 이미 미국의 뉴저지 주 포트리 초등학교에서 수업 부교재로 채택되며 화제가 되었다. 국내에서 발간된 교양만화로는 최초로 책의 교육적인 면과 인성적인 면을 철저하게 검토하는 미국에서 초등학교 교재로 채택되어 역사 수업과 영어 수업에 함께 사용되고 있다.《who?》시리즈의 차별화된 내용과 수준은 미국, 중국을 비롯한 세계 학부모들에게 감동을 주었고 시리즈가 완간되기 전에 이미 6개국에 수출되는 쾌거를 이루었다. 영문판으로도 나온《who?》시리즈는 생생한 생활 영어를 담은 내용과 원어민 성우들이 녹음한 오디오 CD가 함께 있어 학부모에게 큰 인기를 끌고 있다. 미국 현지에서 인정받은 콘텐츠를 영어로도 만날 수 있어 일석이조라는 평을 듣고 있다. 또한 어플로도 출시되어 줄곧 판매 1위에 올라 어린이는 물론 성인들에게서도 인기다. 세계 시장은 물론 국내에서도 화제가 되고 있는《who?》시리즈는 앞으로 다양한 분야의 인물들의 이야기를 준비하고 있다.

1. 공부할 수 없는 천재 (인물백과 1. 존 메이너드 케인스의 성공 열쇠)
2. 세상에서 가장 위대한 친구 (인물백과 2. 경제학의 이모저모)
3. 명문 고교 이튼에 입학하다 (인물백과 3. 중앙은행의 역할)
4. 비밀 단체 사도회의 회원이 되다 (인물백과 4. 세상을 놀라게 한 경제학자)
5. 경제학자의 길을 걷다 (인물백과 5. 케인스의 숨겨진 이야기 )
6. 케인스의 예언, 시대의 변화 (인물백과 6. 애덤 스미스와 존 메이너드 케인스)
7. 새로운 경제학의 탄생

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