덴마크의 동화 작가, 한스 크리스티안 안데르센의 삶을 가장 충실하게 그린 최고의 교양 만화

가난한 구두 수선공의 아들로 태어나서 못생긴 외모와 교육을 받지 못했다는 이유로 매번 거절만 당했던 소년. 하지만 단 한 번도 자신의 재능을 의심하지 않고 도전을 거듭한 끝에, 훗날 세계에서 가장 유명한 동화 작가가 된 이 소년이 바로 한스 크리스티안 안데르센입니다. 안데르센은 많은 시련을 겪으면서도 강한 자기 확신을 가지고 있었기에 전 세계 어린이들의 영원한 친구로 남을 수 있었습니다.

정신병에 대한 두려움이 예술적 재능에 대한 확신으로 바뀌다

안데르센은 가난하지만 문학을 사랑했던 부모님 밑에서 상상력이 풍부한 아이로 자랐습니다. 하지만 아버지와 할아버지가 정신착란으로 사망하면서 자신도 정신병에 걸릴지 모른다는 두려움을 갖게 되었습니다. 마을 사람들의 비웃음 속에서 어린 나이에 죽을 생각까지 했던 안데르센은 그 대신 사람들의 인정을 받으며 살겠다는 다짐을 합니다.
그 후 안데르센은 사람들 앞에서 시 낭송을 하고 노래를 부르면서 자신의 목소리가 인정받고 있음을 깨닫게 됩니다. 아름다운 목소리와 풍부한 감정 표현을 이용하면 배우로 성공할 수 있다고 확신하며 열네 살이 되던 해 안데르센은 덴마크 예술의 중심지인 코펜하겐으로 떠납니다.

유럽을 넘어 전 세계를 대표하는 동화 작가가 되다

코펜하겐에 온 안데르센은 변성기가 오면서 아름다운 목소리를 잃게 되어 힘들게 들어간 극단에서 쫓겨나고 맙니다. 안데르센은 배우의 꿈을 잃게 되자 어린 시절 아버지와 인형극을 했던 경험을 살려 희곡을 쓰기로 합니다. 교육을 받지 못한 안데르센의 원고는 기초가 부족하다는 이유로 거절당하기 일쑤였지만, 자신의 재능을 믿고 글쓰기를 포기하지 않던 그에게 아버지 같은 존재가 될 요나스 콜린이 나타납니다.
안데르센은 요나스 콜린의 도움으로 문법학교를 다니게 되지만 교장 선생님의 괴롭힘과 글쓰기 금지로 인해 괴로운 날을 보냅니다. 하지만 괴로운 마음을 담아 쓴 시가 큰 인기를 끌면서 안데르센은 작가로서 성공적인 데뷔를 합니다. 그 후로 시와 소설을 쓰며 작가로서 재능을 인정받던 안데르센은 당시로선 큰 결심을 하게 됩니다. 바로 창작 동화를 쓰는 것이었습니다. 민담을 모아 만든 동화책이 전부였던 그 시절, 안데르센은 자신의 창의력과 상상력을 발휘하여 아름답고 환상적인 동화를 쓰기 시작합니다.
기존과는 다른 안데르센의 동화는 어린이들 사이에서 큰 인기를 끌었고, 동화를 무시하던 평론가들도 안데르센의 동화를 문학으로 인정하기 시작했습니다. 이로써 안데르센은 창작 동화라는 새로운 장르를 개척한 인물이자 전 세계 어린이들이 사랑을 받는 동화 작가의 대명사로 불리게 되었습니다.
‘인물 백과’ 코너에서는 안데르센의 성공 열쇠, 과거와 현대의 동화 작가, 우리나라 동화의 개척자들 등에 대한 지식을 사진 자료와 그림을 활용해 알려 줍니다. ‘논술 마당’ 코너에서는 퀴즈, 위기의 순간 생각해 보기, 편지 쓰기 등의 다양한 독후 활동을 통해 깊이 있는 독서가 가능하도록 돕습니다.

전 세계 어린이와 학부모를 감동시킨 위인전 [who?]시리즈

초등학생들이 꼭 읽어야 할 책은 무엇일까? 전문가들은 첫 손에 위인전을 꼽는다. 한 사람의 생애를 다루는 위인전은 재미있는 이야기일 뿐만 아니라 희노애락 등 인간이 겪는 감정을 모두 느낄 수 있는 책이기 때문이다. 또 위인전은 어떤 사람이 되고 싶다는 마음을 먹을 수 있도록 역할 모델을 제시한다. 다산어린이에서 출간된[who?]시리즈는 이런 위인전의 의미를 가장 잘 살린 책이다. 초등학교에 들어가는 자녀에게 가장 필요한 것이 무엇일까? 평생을 간직할 큰 꿈의 밑그림을 그리는 시기가 바로 이 시기이다. 무엇보다 앞으로의 인생을 살아갈 동안 흔들리지 않는 큰 꿈을 심어 주어야 한다. 물고기를 잡아 주는 것보다 물고기 잡는 법을 가르쳐야 한다는 말처럼 스스로 인생의 밑그림을 그리고, 포기하지 않고 꿈을 향해 달려갈 수 있도록 뒷받침해 주어야 한다. 이때 본보기가 되는 사람이 곁에 있다면 얼마나 좋을까?[who?]시리즈는 어린이들이 담고 싶고 되고 싶은 인물들의 이야기를 담은 나침반과 같은 책이다.
[who?]시리즈에서 다루는 위인은 분야, 국가, 여성과 남성, 인종을 초월한 균형 잡힌 시각을 길러준다. 학부모와 선생님들을 포함한 광범위한 설문 조사와 교과서 분석 등을 통해 선정된 인물들을 만나면 세상을 보는 올바른 시각과 균형 잡힌 가치관을 기를 수 있다.

나와 닮은 위인들의 어린 시절을 담은 책

[who?]시리즈의 가장 큰 장점은 위인들의 어린 시절을 충실히 담았다는 점이다.[who?]시리즈는 인물의 어린 시절과 실패, 좌절과 극복의 순간을 여과 없이 담아서 어린이들이 나와 다르지 않은 위인들의 이야기를 보며 용기를 얻고 더 큰 꿈을 꿀 수 있게 한다.
힐러리 클린턴은 어린 시절 지독한 외모 콤플렉스에 시달렸다. 이 시대 최고의 영화감독 스티븐 스필버그는 이상한 행동 때문에 구제불능이라고 손가락질을 받는 아이였다. 21세기의 가장 혁신적이고 창조적인 기업가로 추앙받는 스티브 잡스가 입양아로서의 아픔을 딛고 일어난 사람이라는 것을 알고 있는가? 이처럼 아이들은[who?]시리즈를 통해 어려움을 딛고 일어선 세계적인 리더들을 보면서 힘을 얻게 된다.

쉽게 공감할 수 있는 현대 인물들의 이야기

[who?]시리즈는 아이들이 쉽게 교감할 수 있는 현대적 인물들로 골고루 구성되어 있다. 버락 오바마, 스티브 잡스, 제인 구달, 오프라 윈프리, 워렌 버핏, 조앤 롤링 등 다양한 분야에서 인류에 공헌한 21세기 실존 인물과 역사 인물로 구성된 라인업은 아이들이 책을 읽으면서 인물들과 동시대를 함께 살아가고 있다는 생생함을 전해 주고 그들의 리더십과 성공 철학을 배울 수 있다. 이는[who?]시리즈가 아이들뿐 아니라 일상에 바쁜 아빠와 엄마들까지 즐겨 읽게 만드는 힘이다. 어린 시절 동물을 좋아해 친구들과 자연 관찰 모임을 만들고 돈을 모아 늙은 말들의 목숨을 구했던 제인 구달, 여섯 살 때 처음 동화를 쓰고 정부 보조금을 받아 생활하면서도 상상력을 발휘해 첫 소설을 썼던 조앤 롤링, 말더듬이에 구제불능 장난꾸러기 낙제생에서 끊임없는 노력으로 전쟁을 승리로 이끈 지도자가 된 처칠 등[who?]시리즈에서는 나와 전혀 다르지 않은 인물들의 어린 시절을 만날 수 있다. 위인들이 어린 시절 겪은 좌절과 아픔, 그것을 딛고 일어나 꿈을 이뤄 가는 과정을 읽으면서 그 인물과 자신을 동일시하게 된다. 위인들의 어린 시절에 공감하면서 인생의 꿈과 목표를 스스로 세우는 아이로 변하게 된다.

교과 연계 학습이 가능한 입체적 위인전

[who?]시리즈의 또 다른 특징은 일반 위인전과는 달리 교과 연계 학습이 가능하다는 것이다. 본문에 들어 있는 인물백과 코너를 통해 인물에 대한 배경 지식과 시사 상식, 교과서 지식까지 다방면의 정보를 얻을 수 있다. 권말에는 독후 활동 코너를 더해 사회, 과학, 논술에 이르는 통합 교과 학습이 가능하도록 되어 있다. 전 학년, 전 과목에 걸친 다양한 교과 연계로 학습 효과를 주어 학교 수업의 몰입도와 학업 성취도를 높여 준다. 아이들 스스로 책을 읽고 나서 독후활동을 하는 모습이 자연스러운[who?]시리즈는 학부모의 뜨거운 호응을 얻고 있다.

세계 시장에서 먼저 인정받은 [who?] 시리즈, 이제 한국을 평정하다

[who?]시리즈는 이미 미국의 뉴저지 주 포트리 초등학교에서 수업 부교재로 채택되며 화제가 되었다. 국내에서 발간된 교양만화로는 최초로 책의 교육적인 면과 인성적인 면을 철저하게 검토하는 미국에서 초등학교 교재로 채택되어 역사 수업과 영어 수업에 함께 사용되고 있다.[who?]시리즈의 차별화된 내용과 수준은 미국, 중국을 비롯한 세계 학부모들에게 감동을 주었고 시리즈가 완간되기 전에 이미 6개국에 수출되는 쾌거를 이루었다. 영문판으로도 나온[who?]시리즈는 생생한 생활 영어를 담은 내용과 원어민 성우들이 녹음한 오디오 CD가 함께 있어 학부모에게 큰 인기를 끌고 있다. 미국 현지에서 인정받은 콘텐츠를 영어로도 만날 수 있어 일석이조라는 평을 듣고 있다. 또한 어플로도 출시되어 줄곧 판매 1위에 올라 어린이는 물론 성인들에게서도 인기다. 세계 시장은 물론 국내에서도 화제가 되고 있는[who?]시리즈는 앞으로 다양한 분야의 인물들의 이야기를 준비하고 있다.

1. 언제나 꿈꾸는 아이 (인물백과 1 안데르센의 성공 열쇠)
2. 배우의 길을 열망하다 (인물백과 2 안데르센이 살았던 시대)
3. 늘 거절 당하는 소년 (인물백과 3 안데르센과 교류한 예술가들)
4. 악몽 같은 생활 (인물백과 4 과거와 현대의 동화 작가)
5. 드디어 문단에 데뷔하다 (인물백과 5 우리나라 동화의 개척자들)
6. 유럽 최고의 창작 동화 작가, 안데르센 (인물백과 6 동화 들여다보기)
7. 전 세계 어린이의 영원한 친구

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