‘손에 잡히는 과학 교과서’ 열아홉 번째 책. 지구의 탄생부터 오늘날 우리 인간이 나타나게 된 때까지, 35억 년 동안 생물이 어떻게 진화해 왔는지 알아본다.

생물의 ‘종’의 의미, 식물학자 린네의 분류(종-속-과-목-강-문-계)를 어린이의 눈높이에 맞게 쉽게 설명한다. 선캄브리아대, 고생대, 중생대, 신생대의 각 지질 시대와 사람과 우리 주변의 동물의 진화 과정까지 지구 탄생 후 35억 년 동안 생물이 어떻게 진화해 왔는지 알아본다.

더불어 2009년 탄생 200주년을 맞은 진화론의 대표 인물인 다윈을 비롯, 프랑스의 생물학자 라마르크, 오스트리아의 식물학자 멘델, 독일의 과학자 베게너, 미국과 영국의 생물학자 왓슨과 크릭의 일화를 담았다.

각 인물들이 연구를 하게 된 배경과 실험 과정을 통해 진화와 관련된 ‘획득형질’, ‘생존 경쟁’, ‘유전’, ‘대륙이동설’, ‘DNA’ 등 핵심적인 개념들을 자연스럽게 알게 된다. 또 실패를 거듭하면서도 용기를 잃지 않고 성공적인 결과를 얻은 과학자들과 점점 발전해 온 이론 이야기를 통해 어린이들에게 과학적 탐구력과 호기심을 북돋아 주고자 했다.

[손에 잡히는 과학 교과서]의 열아홉 번째 책, ‘생물의 진화’
지구의 탄생부터 오늘날 우리 인간이 나타나게 된 때까지,
35억 년 동안 생물이 어떻게 진화해 왔는지 알아봅니다.

지구에 사는 수많은 생명체는 어디서 왔을까?

진화는 하나의 생명체가 태어나 변하는 모든 과정을 말합니다. 그러면 오늘날 지구를 살아가는 수많은 생명체는 가장 처음에 어디서 왔을까요? 여러분은 궁금하지 않나요? 이 물음은 오랫동안 많은 과학자들이 궁금해 하는 질문이고, 이를 밝히기 위해 오랫동안 노력해 왔습니다.

헬몬트라는 과학자는 셔츠를 밀이삭과 놔두면 쥐가 생기는 것을 보고 무생물에서 생물이 생겨난다고 주장했어요. 지금 생각해 보면 엉뚱한 주장이지요? 그 후로 여러 가지 실험과 가설을 거쳐 생물은 무기물과 유기물을 거쳐 드디어 태어나게 되었다는 지금의 연구 결과까지 나오게 되었어요.

이를 바탕으로 생물의 ‘종’의 의미, 식물학자 린네의 분류(종-속-과-목-강-문-계)를 어린이의 눈높이에 맞게 쉽게 설명합니다. 선캄브리아대, 고생대, 중생대, 신생대의 각 지질 시대와 사람과 우리 주변의 동물의 진화 과정까지 지구 탄생 후 35억 년 동안 생물이 어떻게 진화해 왔는지 알아봅니다.

생명체 탄생의 비밀을 밝히기 위해 노력해 온 과학자들의 이야기

각 시대에는 생명체 탄생의 신비를 밝히기 위해 노력했던 많은 진화론자와 과학자가 있었습니다. 이 책에는 올해 탄생 200주년을 맞은 진화론의 대표 인물인 다윈을 비롯해, 프랑스의 생물학자 라마르크, 오스트리아의 식물학자 멘델, 독일의 과학자 베게너, 미국과 영국의 생물학자 왓슨과 크릭의 일화를 담았습니다.

각 인물들이 연구하게 된 배경과 실험 과정을 통해 진화와 관련된 ‘획득형질’, ‘생존 경쟁’, ‘유전’, ‘대륙이동설’, ‘DNA’ 등 핵심적인 개념들을 자연스럽게 알게 됩니다.

또 실패를 거듭하면서도 용기를 잃지 않고 성공적인 결과를 얻은 과학자들과 점점 발전해 온 이론 이야기가 어린이들에게 과학적 탐구력과 호기심을 더욱 북돋아 줍니다.

교과 내용의 개념과 체계를 잡아 중고등학교까지 이어지는 과학의 기초를 세워 줍니다.

[손에 잡히는 과학 교과서-생물의 진화]는 초등학교 3학년 ‘소중한 공기’, ‘물에 사는 생물’, ‘흙을 나르는 물’과 같은 지구 환경에 관한 이야기에서 시작해 4학년 ‘동물들의 생김새’, ‘동물의 암수’, ‘지층을 찾아서’, ‘화석을 찾아서’, 5학년 ‘화산과 암석’, 6학년 ‘여러 가지 암석’까지 지구 과학과 관련된 이야기들이 이어집니다.

책의 저자 이영미 선생님은 동물을 의인화하거나 과학자와의 인터뷰, 우리 주변 속 쉽게 만날 수 있는 이야기들로 35억 년이라는 긴 진화의 역사를 설명합니다.

학년별로 내용이 흩어져 있는 교과서를 분야별, 주제별 지식 체계로 다시 엮어 ‘지구와 생물의 진화’와 관련된 모든 것을 큰 흐름 안에서 이해할 수 있도록 했습니다. 학년을 넘나들며 공부하다보면 초등 과학의 전체 줄기가 보이고 중고등학교까지 이어지는 과학 공부의 기초 토대가 탄탄하게 세워질 것입니다.

17세기 벨기에에는 헬몬트라는 유명한 과학자가 있었어요. 헬몬트는 땀에 젖은 더러운 셔츠를 밀 이삭과 함께 21일 동안 두었더니, 셔츠에 배인 땀에서 쥐가 생겨났다고 주장했답니다. 셔츠와 같은 무생물에서 쥐라는 생물이 생겨났다는 것이지요. 정말일까요? 사실은 이 쥐가 밀 이삭을 먹으로 밖에서 셔츠 안으로 기어 들어갔다는 걸 여러분도 금방 눈치 챘을 거예요. (본문 39쪽)

‘이 생물들은 과거에는 어떤 모습이었을까? 지금과 똑같은 모습이었을까?’

이 질문의 답을 찾으려고 노력하다가 진화에 관심을 가지게 되었지. 그리고 한 가지 결론을 얻어 냈단다. 동물들의 몸에서 자주 쓰는 부분은 발달하여 진화하고, 자주 안 쓰는 부분은 줄어들거나 사라져 버린다는 거였지.

나는 기린의 목 길이로 진화를 설명하려고 했어. 처음에 모든 기린은 목이 아주 짧았단다. 키가 작은 나무에 달린 열매들과 잎을 먹고 살았지. 그런데 어느 날, 우연히 목을 위로 쭉 뻗어서 조금 키가 큰 나무의 잎과 열매를 먹어 본 거야. 그랬더니 낮은 곳에 있는 것보다 훨씬 맛있었지. 기린은 되도록 키가 큰 나무의 잎과 열매가 먹고 싶어 자꾸만 목을 길게 뻗었지. 그러다 보니 점점 목이 늘어났고 좀 더 키가 큰 나무의 잎과 열매를 먹을 수 있었어. (본문 92~93쪽)

들어가는 이야기 12

지구, 넌 어떻게 생겨났니?
(관련 교과) 3학년 1학기 _ 3. 소중한 공기 : 우리 생활과 공기
8. 흙을 나르는 물 : 흐르는 물에 흙이 운반되는 모습 관찰
4학년 2학기 _ 3. 지층을 찾아서 : 지층이 만들어지는 과정
5학년 1학기 _ 8. 물의 여행 : 물의 순환
5학년 2학기 _ 1. 환경과 생물 : 환경에 적응하는 생물
4. 화산과 암석 : 화산 활동에 의해 생기는 암석
6학년 1학기 _ 1. 기체의 성질 : 기체가 물에 녹는지 알아보기
4. 여러 가지 암석 : 변성암에 대해 알기
오존층은 왜 필요할까? 32

생명체 탄생의 비밀을 풀다
(관련 교과) 3학년 1학기 _ 3. 소중한 공기 : 우리 생활과 공기
4학년 2학기 _ 3. 지층을 찾아서 : 지층이 만들어지는 과정
5학년 1학기 _ 8. 물의 여행 : 물의 순환
5학년 2학기 _ 1. 환경과 생물 : 환경에 적응하는 생물
6학년 1학기 _ 1. 기체의 성질 : 기체가 물에 녹는지 알아보기
종을 알아야 진화가 보인다 50
(관련 교과) 4학년 2학기 _ 1. 동물의 생김새 : 동물의 생김새와 생활
2. 동물의 암수 : 동물의 짝짓기와 종족 번식
6학년 1학기 _ 3. 우리 몸의 생김새 : 우리 몸속 구조와 기관
사자의 세계 공통어는 무엇일까? 60

지구의 사진첩, 화석을 찾다
(관련 교과) 4학년 2학기 _ 3. 지층을 찾아서 : 지층이 만들어지는 과정
4. 화석을 찾아서 : 화석의 생성 과정
5학년 2학기 _ 1. 환경과 생물 : 환경에 적응하는 생물
4. 화산과 암석 : 화산 활동에 의해 생기는 암석
6학년 1학기 _ 4. 여러 가지 암석 : 퇴적암에 대해 알기
매머드는 왜 사라졌을까? 86

진화론과 과학자들을 만나다
(관련 교과) 4학년 2학기 _ 1. 동물의 생김새 : 동물의 생김새와 생활
2. 동물의 암수 : 동물의 짝짓기와 종족 번식
6학년 1학기 _ 3. 우리 몸의 생김새 : 우리 몸속 구조와 기관
5. 주변의 생물 : 주변의 생물 관찰과 분류
대륙을 움직이는 힘은 무엇일까? 116

진화의 증거를 찾아라!
(관련 교과) 4학년 2학기 _ 1. 동물의 생김새 : 동물의 생김새와 생활
4. 화석을 찾아서 : 화석의 생성 과정
5학년 2학기 _ 1. 환경과 생물 : 환경에 적응하는 생물

진화의 과정을 밝혀라
(관련 교과) 4학년 2학기 _ 1. 동물의 생김새 : 동물의 생김새와 생활
5학년 2학기 _ 1. 환경과 생물 : 환경에 적응하는 생물
다윈의 생존 경쟁 148

나는 어떻게 진화해 왔을까?
(관련 교과) 3학년 1학기 _ 6. 물에 사는 생물 : 물속에 사는 생물과 환경
4학년 2학기 _ 1. 동물의 생김새 : 동물의 생김새와 생활
4. 화석을 찾아서 : 화석의 생성 과정
5학년 2학기 _ 1. 환경과 생물 : 환경에 적응하는 생물
6학년 1학기 _ 3. 우리 몸의 생김새 : 우리 몸속 구조와 기관
5. 주변의 생물 : 주변의 생물 관찰과 분류

마치는 이야기 178
부록 : 한눈에 펼쳐 보는 생물의 분류 180
찾아보기 182