―《네가 태어난 날엔 곰도 춤을 추었지》, 《네가 어디에 있든 너와 함께할 거야》에 이은 낸시 틸먼의 아마존.뉴욕타임즈 트리플 베스트셀러
―2011년 6월 아마존 ‘최고의 그림책’ 선정
“사고뭉치 텀포드야, 우린 네가 무엇을 하든 어디에 있든 널 사랑한단다.”
이 책은 아이들을 가르치기 위해서 협박을 하지 않는다.
텀포드는 나쁜 고양이는 아니지만, 사고뭉치 고양이인 건 확실해요.
텀포드가 가장 하기 어려워하는 말은 ‘미안해요!’라는 것이었어요.
그래서 사고를 칠 때면, 텀포드는 언제나 부끄러워 숨어버리지요.
이런 아이들한테 우리는 ‘미안해요, 잘못했어요.’라는 말을 어떻게 가르쳐야 할까요?
일반적으로 대부분의 아이들을 위한 그림책은 미안하다는 말을 하지 않으면 과자를 주지 않겠다거나, 혹은 업어 주지 않겠다는 둥 귀여운(?) 협박을 하지요. 하지만 이 책은 그렇지 않아요. 엄마 아빠는 널 사랑하니까, 넌 엄마 아빠를 사랑하니까, 네가 행복해지기 위해서, 엄마 아빠가 행복해지기 위해서 ‘미안해요, 잘못했다.’라고 사과하라고 말하고 있어요. 이게 이 책의 가장 큰 미덕인 것 같아요. 우리 아이들에게 낸시 틸먼의 사랑을 전해주면 정말 마음도 따뜻해지고, 아이의 자존감이 쑥쑥 커져요. 게다가 아이의 자존감이 높아진다면 이 어렵고 힘든 세상에 흔들리지 않고 자기의 길을 가는 데에 많은 도움이 돼요. 자기 자신을 높게 생각하고 사랑하다면, 이 세상은 한결 아름답게 될 거예요.
어쩌면 이러한 점이 낸시 틸먼이 세 번 연속 미국 아마존닷컴에서 베스트셀러 작가가 되는 기염을 토하게 된 배경이고 힘이 된 게 아닐까요? 아이에 대한 사랑과 자존감은 그 어떤 것보다 힘이 세고, 우리 모두에게 가장 큰 관심사이니까요.
“미안해”라고 말하기 어려워하는 어른과 아이 모두를 위한 책
잘못을 했을 땐, 사과를 해야 해요.
그런데 미안하다는 말은 도대체 왜 그렇게 어려운 걸까요?
어른이든 아이든 “미안하다”는 말을 하려면 큰 용기가 필요하죠.
숨어 버리는 대신, 용기를 내기로 마음먹는 텀포드의 이야기를 통해 작가는 ‘미안해!’라는 한마디가 가진 놀라운 힘을 보여 줍니다. 그 놀라운 힘에 우리 마음이 다치는 것이 아니라 도리어 마음이 따뜻해지는 경험을 하게 합니다. 이것 또한 경이로운 일이지요. 최고의 그림작가 낸시 틸먼의 환상적인 그림과 사랑스러운 이야기를 들어보지 않겠어요?
텀포드는 생각했어.
“그 말은 하기 싫어! 난 할 수 없어!”
그 말이 목에 걸려 숨이 막힐지도 모른다는 생각이 든 거야.
텀포드는 그렇게 나쁜 고양이가 아니야.
단지 그 말을 내뱉을 용기가 없는 거지!
하지만 텀포드가 숨었을 때, 곧 새로운 생각이 꼬물꼬물 자라났어.
그 생각은 텀포드의 배와 발가락을 따뜻이 해 주며 계속 올라왔지.
그 생각은 정말 크게 자라 입 밖으로 나와 버렸어.
“엄마, 아빠를 기쁘게 하면, 나도 기분이 좋을 거야.
엄마, 아빠가 행복해지면, 나도 행복할 거야.
그러니까 그 말을 해야 돼!”
