1. 북극과 남극은 어떤 곳인가요?
북쪽과 남쪽에는 끝이 있다 / 또 다른 북쪽 끝과 남쪽 끝이 있어요 / 북극은 바다, 남극은 대륙! / 얼마나 많은 얼음이 있을까? / 극지방은 얼마나 추울까?

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읽을거리_ 자북과 자남이 뒤바뀐다?

2. 극지방이 특별한 이유
햇빛은 공평하지 않아요 / 남극이 북극보다 추운 이유? / 낮만 있는 여름, 밤만 있는 겨울 / 백야와 극야는 지구가 비딱해서 생긴다 / 얼음과 빛의 마법 같은 조화 - 환일 현상 / 보이는 것을 믿지 마라 - 극지방의 착시 현상 / 하늘에 펼쳐지는 환상의 쇼, 오로라

사막의 신기루와 극지방의 신기루가 다른 점은?
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읽을거리_ 눈앞의 모든 것이 사라지는 ‘화이트 아웃’

3. 얼음이라고 다 같은 얼음이 아니야
매년 1월 1일은 남극점의 안내판을 바꾸는 날 / 이동하는 얼음 - 빙하 / 남극의 얼음 평원 - 빙붕 / 바다를 떠다니는 얼음 - 빙산 / 바다에서 만들어진 얼음 팬케이크 - 해빙

빙하에 생긴 자연의 함정, 크레바스
‘빙산의 일각’이 무슨 말일까요?
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읽을거리_ 흩어진 돌들을 정리하는 북극의 추위

4. 남극의 신비로운 자연과 탄생의 비밀
남극에도 사막이 있다고요? / 남극에 강과 호수도 있어요 / 세상에서 가장 깨끗한 보스토크 호수 / 남극은 화석의 보물 창고 / 남극 대륙에도 따뜻한 시절이 있었다 / 공룡이 살던 시절 북극과 남극은 다른 곳에 있었다?

세상에서 가장 건조한 곳, 남극
드라이 밸리만큼이나 뜻밖인 남극 지형, 에러버스 화산
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읽을거리_ 남극에 갔을 때 우리 몸이 겪는 일

5. 극지방에도 생명이 숨 쉰다
북극해에서 살아가는 생물들 / 북극해 주변의 땅에서 살아가는 생물들 / 남극에서 살아가는 생물들

가장 남쪽에 사는 새, 스쿠아
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읽을거리_ 황제펭귄의 일 년

6. 극지방을 연구하는 여러 과학자들
극지방에서 우주의 탄생을 엿보는 천문학자 / 외로운 극지 생물의 친구, 생물학자 / 얼음으로 옛날의 기후를 알아내는 고기후학자 / 운석을 통해 지구의 역사를 읽는 지구과학자 / 누구보다 먼저 남극을 알린 지질학자와 대기과학자 / 북극에서는 어떤 연구를 할까?

우리나라와 남극을 잇는 다리, 세종 과학 기지
화성에서 생명을 담고 온 운석?
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읽을거리_ 남극에서 살아남는 법

7. 극지로 나아간 사람들, 극지가 고향인 사람들
북극의 문을 연 사람들 / 상상 속의 남극 대륙, 현실이 되다 / 남극점을 둘러싼 치열한 경쟁 / 극지방의 원주민들 - 이누이트족과 유피크족 / 에스키모의 특징과 생활 / 극지방의 원주민들 - 라프족 / 원주민은 없지만 사람은 살아가는 남극

북극점과 남극점을 처음 밟은 동물, 개
에스키모가 목이 마를 때는?
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읽을거리_ 남극점에 태극기를 꽂다! 허영호 대장

8. 위협받는 북극과 남극
남극의 하늘에 생긴 구멍의 정체는? / 왜 하필 남극 하늘에 오존 구멍이? / 점점 좁아져 가는 얼음 나라 / 극지방 공기도 오염에 시달리고 있어요 / 극지방을 깨끗이 보존하려는 노력

지금은 남극에 개를 데리고 갈 수 없어요!
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읽을거리_ 개발이냐 보호냐, 그것이 문제로다!

부록
1:1 과학 논술 지도 / 이 책을 추천해 주신 선생님들 / 이 책의 기획과 집필에 참여하신 분들