어둠이 내린 캄캄한 밤하늘. 주위가 모두 잠든 밤이 외롭거나 앞이 보이지 않아 무섭다면 하늘을 보세요. 수십, 수백, 수천억의 별과 은하가 밝은 빛으로 어두운 밤하늘을 어지러이 수놓고 있습니다. 저마다가 사람처럼 생명을 지녀 태어났다 사라지기를 반복하고, 각각의 별들이 모여 성단, 은하, 은하단 같은 거대한 무리를 이루기도 합니다.

우주를 신비의 장소로 만드는 별과 은하는 어떻게 생겨날까요? 그리고 어떤 일생을 보내다가 우주의 먼지가 되어 사라질까요? 『별과 은하』를 통해 별의 일생을 알아보자. 그리고 별자리에 얽힌 이야기들과 우주를 내다보려는 인류의 노력을 통해 우주의 과거와 미래를 동시에 만나 보세요.

1. 밤하늘 여행을 떠나요
옛날 사람들은 우주를 어떻게 생각했을까? / 빛은 과거를 싣고 / 우주는 얼마나 넓을까? / 우주의 이웃들 / 밤하늘이 깜깜한 이유
외계인은 정말 있을까?별의 지도, 성도
올백으로 가는 퀴즈읽을거리_ 혜성은 어떻게 꼬리를 달게 되었을까?

2. 별의 일주 운동과 별자리
지구의 자전과 별의 일주 운동 / 움직이지 않는 별, 북극성 / 탄생 별자리와 황도 12궁 / 별자리를 찾아보자 / 사자가 지키고 있는 봄철 별자리 / 은하수와 어우러진 여름철 별자리 / 신화를 가득 담은 가을철 별자리 / 반짝이는 보석 같은 겨울철 별자리 / 북쪽 하늘 별자리
별을 나누는 기준, 등급과 등성에 대하여북극성도 움직인다고? - 세차운동
올백으로 가는 퀴즈읽을거리_ 겨울밤을 지키는 거인 사냥꾼, 오리온

3. 별의 일생
별의 고향, 성운 / 별이 탄생하는 순간 / 핵융합 반응으로 빛을 내다 / 별은 얼마나 오래 살까? / 작은 별이 삶을 마치는 법 - 적색거성과 행성상 성운 / 큰 별이 삶을 마치는 법 - 초신성 폭발 / 블랙홀은 언제 생겨날까?
E=mc2! 아인슈타인의 질량 에너지 등가법칙
올백으로 가는 퀴즈읽을거리_ 태양은 어떤 모습으로 삶을 마칠까?

4. 별의 색깔, 온도, 밝기
색깔로 별의 체온을 재어 보자 / 나이에 따라 다른 별의 색깔 / 별빛을 분해하다 / 반짝반짝 별의 밝기 / 별, 색깔, 밝기의 관계는?
누가 누가 더 클까? - 별의 크기
올백으로 가는 퀴즈놀이야? 실험이야?_ 휴지심 분광기 만들기

5. 성운과 성단
우주를 채우는 성간물질 / 우리가 성운을 볼 수 있는 이유 / 성운의 모양은 가지각색 / 마을을 이루어 사는 별, 산개성단과 구상성단 / 성단을 발견한 사람들
성운과 성단의 아버지, 샤를 메시에성단에서 은하로 - 오메가 센타우리
올백으로 가는 퀴즈읽을거리_ 우주에서 가장 뜨거운 곳과 가장 차가운 곳

6. 별들의 나라, 은하
은하를 발견하다 / 은하의 모양도 가지각색 / 우리가 살아서 정겨운 ‘우리은하’ / 은하들이 모이면 - 은하군과 은하단 / 거대한 은하들이 충돌하다 / 우리은하는 충돌 중
밝아졌다 어두워졌다, 변광성신비의 천체, 퀘이사
올백으로 가는 퀴즈읽을거리_ 우리은하의 이웃, 대마젤란은하와 소마젤란은하

7. 허블과 우주의 팽창
20세기 천문학의 꽃을 피운 허블 / 우주의 지평을 넓히다 / 팽창하는 우주 / 아인슈타인도 믿지 못한 우주의 팽창 / 폭발과 함께 태어난 우주
정상 우주론의 도전 - “우주는 폭발하지 않았다”
올백으로 가는 퀴즈읽을거리_ 수위에서 천문학자로! 허블의 파트너 휴메이슨

8. 별을 보는 눈, 망원경
더 밝게, 더 크게 - 망원경의 원리 / 거울로? 렌즈로? - 망원경의 종류 / 두 눈으로 보는 망원경 - 쌍안경 / 우주를 보는 거대한 눈 - 초대형 망원경들 / 우주로 나간 망원경
안경점에서 태어난 망원경굴절한다고 다 같은 굴절 망원경은 아니야
천문대로 별 산책을 가요
올백으로 가는 퀴즈놀이야? 실험이야?_ 직접 만들어 보는 굴절 망원경

부록
1:1 과학 논술 지도 / 이 책을 추천해 주신 선생님들 / 이 책의 기획과 집필에 참여하신 분들