청소년 SF 소설의 고전의 반열에 오른 실비아 루이즈 엥달의 대표작 <다른 별에서 온 마녀 Enchantress from the Stars>가 비룡소에서 출간되었다. 아폴로 11호의 달 착륙 등 우주 개발이 활발하게 진행되던 1970년에 처음 출간된 이 책은 그해 미국 도서관 협회 권장 도서로 선정되었으며, 이듬해 뉴베리 명예상을 수상하는 영광을 안았다.

이 책은 마법과 과학을 동시에 이야기하는 독특한 이야기를 그리고 있다. 가장 발달된 문명으로 묘사되는 일래너의 세계에서 염력이나 텔레파시와 같은 정신적인 능력은 지극히 자연스러운 현상으로 과학의 영역에 속한다. 한편 이 과학은 안드레시아의 원주민 청년 조린에게는 '용'을 무찌를 강력한 '마법'이 되며, 그것을 전수해 주는 일래너는 선한 '마녀'가 된다.

하지만 마법과 마녀를 향한 겸허하고도 한결같은 조린의 믿음은 사건의 전말을 알고 있는 독자의 눈에도 어리석어 보이기는커녕 감동적으로 묘사된다. 마녀가 자신의 세계로 돌아간 후에도 조린은 여전히 미지의 세계에 대한 동경을 가슴에 품은 채 방랑을 떠난다. 조린은 자신이 속한 세계를 구한 영웅이지만 언제나 그 너머를 바라보는 구도자의 모습을 닮아 있다.

한편 이 책은 자신들의 과학으로 이해할 수 없는 것을 '미신'으로 치부하고 다른 종족을 무력으로 제압하는 제국의 문명도 그 같은 과오를 딛고 더 나은 단계로 나아갈 것이라는 믿음을 전제하고 있다. 모든 문명들이 오류와 폭력의 역사를 거쳐 성장한다는 것이다.

이렇듯 이 책은 과학의 발전과 인류의 진보에 대한 철저한 신뢰를 보여 주면서도, 현재의 지성으로 이해할 수 없는 현상들을 무시하거나 억압하는 것과는 거리가 멀며, 과학만능주의로 흐르는 법이 없다. 엥달은 이 작품을 통해 본격적인 우주시대를 맞아 새로운 행성, 새로운 생명체와의 만남을 준비하는 우리의 자세를 돌아보게 한다.

뉴베리 명예상, 피닉스 상에 빛나는 SF 성장소설의 걸작

서로 다른 별, 서로 다른 세계의 젊은이들이
들려주는 사랑과 희망의 메시지

“이 책을 한번 잡으면 손에서 놓지 못하고, 또 끝까지 다 읽은 후에도 이야기가 오래도록 머릿속에 남는 이유는
책을 읽으며 자기 자신과 그 가능성을 깨닫게 되기 때문이다.”
- 미국 대표 청소년 SF 소설가 로이스 로리의 추천사 중에서

청소년 SF 소설의 고전의 반열에 오른 실비아 루이즈 엥달의 대표작 『다른 별에서 온 마녀 Enchantress from the Stars』가 비룡소에서 출간되었다. 아폴로 11호의 달 착륙 등 우주 개발이 활발하게 진행되던 1970년에 처음 출간된 이 책은 그해 미국 도서관 협회 권장 도서로 선정되었으며, 이듬해 뉴베리 명예상을 수상하는 영광을 안았다. 또한 1990년 피닉스 상을 수상하며 큰 관심을 환기시켰고 2001년에는 출간 31년 만에 재출간되기에 이른다. 레오 딜론과 다이앤 딜론의 섬세하고 아름다운 표지와 삽화가 더해진 개정판은 스페인어, 포르투갈어, 히브리어, 중국어 등으로 번역되어 세계적으로 널리 읽히고 있으며 드디어 한국 청소년 독자들도 만나게 되었다.
이 작품은 고도 문명의 별에 사는 열일곱 살 소녀 일래너가 ‘제국’에 점령될 위기에 처한 초록 별 ‘안드레시아’를 구하는 작전에 투입돼, 그곳에 착륙한 뒤, 산골 청년 조린과 사랑에 빠지고, 그 사랑의 힘으로 우주의 평화를 지키는 임무를 완수하는 이야기를 다루고 있는 SF 소설이다. 특히 각기 다른 문명에 속한 세 인물의 시점으로 번갈아 가며 서술돼 마법과 용이 나오는 옛날이야기와 우주 공상과학소설을 동시에 읽는 듯한 신선한 재미를 선사한다. 또한 인류의 미래에 대한 사명감과 어른이 되기 위한 문턱을 넘는 통과의례의 과정에서 겪는 고통을 잘 그려 낸 빼어난 성장소설로서 서로 다른 문화에 대한 관용과 이성으로 이해할 수 없는 미지의 존재에 대한 믿음을 설파한다. 대한민국 최초의 우주인이 탄생한 2008년, 『다른 별에서 온 마녀』는 본격적인 우주 시대를 맞이한 한국의 청소년들에게 미래에 대한 비전과 희망의 메시지를 선사할 것이다.

우리 앞에 펼쳐진 미지의 우주를 향해

“저는 이 땅 끝까지 여행할 거예요. 이 세상이 제가 모르는 놀라운 것들을 품고 있다고 하지 않았나요?”

『다른 별에서 온 마녀』는 마법과 과학을 동시에 이야기하는 독특한 책이다. 가장 발달된 문명으로 묘사되는 일래너의 세계에서 염력이나 텔레파시와 같은 정신적인 능력은 지극히 자연스러운 현상으로 과학의 영역에 속한다. 한편 이 과학은 안드레시아의 원주민 청년 조린에게는 ‘용’을 무찌를 강력한 ‘마법’이 되며, 그것을 전수해 주는 일래너는 선한 ‘마녀’가 된다. 하지만 마법과 마녀를 향한 겸허하고도 한결같은 조린의 믿음은 사건의 전말을 알고 있는 독자의 눈에도 어리석어 보이기는커녕 감동적으로 묘사된다. 마녀가 자신의 세계로 돌아간 후에도 조린은 여전히 미지의 세계에 대한 동경을 가슴에 품은 채 방랑을 떠난다. 조린은 자신이 속한 세계를 구한 영웅이지만 언제나 그 너머를 바라보는 구도자의 모습을 닮아 있다.
한편 이 책은 자신들의 과학으로 이해할 수 없는 것을 ‘미신’으로 치부하고 다른 종족을 무력으로 제압하는 제국의 문명도 그 같은 과오를 딛고 더 나은 단계로 나아갈 것이라는 믿음을 전제하고 있다. 모든 문명들이 오류와 폭력의 역사를 거쳐 성장한다는 것이다. 이렇듯 『다른 별에서 온 마녀』는 과학의 발전과 인류의 진보에 대한 철저한 신뢰를 보여 주면서도, 현재의 지성으로 이해할 수 없는 현상들을 무시하거나 억압하는 것과는 거리가 멀며, 과학만능주의로 흐르는 법이 없다. 엥달은 이 작품을 통해 본격적인 우주시대를 맞아 새로운 행성, 새로운 생명체와의 만남을 준비하는 우리의 자세를 돌아보게 한다.

서로 다른 별의 젊은이들이 들려주는 생생한 성장의 기록

이 소설은 서로 다른 단계에 있는 문명에 속한 세 젊은이의 시점으로 그려진다. 중세 봉건 사회를 연상시키는 안드레시아의 청년 조린, 안드레시아를 점령하러 온 제국 탐험대의 군의관 재럴, 안드레시아를 구하러 온 가장 발달한 선진 문명의 초보 요원 일래너. 이들의 시점이 예고 없이 번갈아 나오는데, 덕분에 독자는 하나의 사건을 세 시선으로 입체적으로 바라보며 그들 각자가 경험한 진실들에 귀 기울이게 된다. 조린은 마녀가 가르쳐 준 마법으로 용을 죽였다고 믿으며, 일래너는 신생 문명들에 개입해 안드레시아를 구했다고 믿으며, 재럴은 자신이 가엾은 포로들을 풀어 준 덕분에 탐험대가 철수하게 됐다고 믿는다. 하지만 그들이 경험한 서로 다른 현실은 모두 진실을 품고 있다. 그리고 그들 각각이 자신의 믿음을 고수하지 않았더라면, 포효하는 거대한 ‘용’의 형상으로 그들의 우주 한복판에 자리 잡은 폭력을 해소할 수 없었을 것이다.
하지만 ‘용’은 그들에게 짙은 흉터를 남긴다. 그것은 어른이 되기 위해 치러야 하는 혹독한 통과의례와도 같다. 조린의 시점으로 그려지는 대목은 ‘옛날 옛적에’로 시작하는 전설로 읽히지만, 영웅은 원정에 성공하고도 미녀를 얻지 못하며 마법의 성에 들어가지 못한다. 재럴은 탐험대의 명령을 거스른 죗값을 치러야 하며, 일래너는 임무 수행 중 선서를 어겼기에 요원 경력에 차질을 겪을 것이다. 하지만 이들은 어느 누구도 자신의 행동을 후회하지 않는다. 안드레시아에서 조우했던 세 명의 젊은 영웅은 제가끔 흉터와 정의에 대한 꺼지지 않는 희망의 불씨를 안은 채 자신을 기다리는 세계로 돌아가 새날을 맞으며, 그 불씨를 독자들의 가슴에 지펴 놓는다.

제럴은 문득 생각했다. 우리가 어찌 그걸 반기겠는가? 우리보다 진보한 문명들이 존재한다면? 물론 아직 그런 문명을 만난 적은 없지만 충분히 일어날 수 있는 일이다. 우리보다 뛰어난 어느 종족은 우리의 문명이 너무 저급해서 보존할 가치가 없다고 생각할까?
하지만 잠 못 이루고 뒤척이며 이런 생각을 한들 무슨 소용이란 말이가. 제럴은 한숨을 푹 내쉬었다. 그는 어떤 영향력도 행사할 수 없는 처지였다. 그가 좋든 싫든 원주민들의 권익은 희생될 테고, 장래 식민지 개척자들의 관점에서 볼 때 그것은 옳은 일이었다. 제럴은 스스로 최선이라고 생각하는 일을 하는 듈라드 같은 사람을 탓해선 안 된다는 걸 알았다.

들어가는 말

프롤로그

특명
선서
임무
빛
잔
자각
마법의 돌
불
제물
용
결말

에필로그

작가의 말
추천사
옮긴이의 말