같이 보는 그림책 시리즈 14권. 실루엣 아트 예술가 클레이 라이스가 검은 종이를 오려 표현한 실루엣 아트 그림책이다. 이 책은 같은 실루엣 아트 그림책인 <외로운 그림자>와 마찬가지로, 클레이 라이스 작가만의 놀랍도록 섬세하게 종이를 오려내는 페이퍼 커팅 솜씨와 신비로운 그림자의 이미지를 활용하여 그림책으로 새롭게 만들어 낸 한 편의 예술 작품이다.

그림책을 펼치면 작가가 정교한 솜씨로 생명을 불어넣은 독특한 그림자들이 살아 움직이면서 마치 한편의 그림자극을 보는 듯하다. 장난감 하나 없는 외톨이 아이가 우연히 마법의 막대기를 집어 들면서 평소 꿈꾸었던 해적이 되고, 야구 선수가 되고, 말 탄 기사가 되는 놀라운 상상의 세계를 만나며 꿈을 찾아가는 과정이 역동적인 그림자 그림을 만나 감동적으로 펼쳐진다.

무엇보다 나무를 오르는 작은 다람쥐, 둥지 속 새끼 새들, 작은 아이들 그림자 등 나무그림자 속에 숨어 있는 손톱만큼 작은 이미지들이 경이로운 실루엣 아트의 세계를 보여준다. 영혼을 담은 시적인 글과 독특한 실루엣 아트, 세련된 구성으로 아이들의 심리와 갈망을 담아낸 라이스 작가의 작품은 아이들뿐 아니라 어른들도 잃어버린 상상의 힘을 일깨우며 그림자 이야기의 세계에 빠져들게 한다.

그림자 속에서 빛나는
막대기의 상상력
《외로운 그림자》이후 클레이 라이스의 두 번째 실루엣 아트 그림책

막대기로 상상의 힘을 노래하며 꿈을 찾아가요!
이 그림책은 보잘 것 없는 막대기에 담긴, 상상의 힘이 어떻게 지루한 일상을 불꽃처럼 열정적으로 바꿔주는지를 잘 보여주고 있습니다. 우리 아이들의 영혼 속에는 이미 살아 있는 생명과 같은 상상의 힘이 깃들어 있어요. 《마법의 막대기》에는, 똑같은 모양으로 찍어낸 장난감으로는 결코 담을 수 없는 빛나는 상상의 세계가 담겨 있습니다. 작가가 외로운 아이에게 장난감 대신 보잘 것 없는 막대기를 건네준 것도 바로 ‘상상의 힘’ 때문이에요.
☆ 이상희(시인, 그림책 작가)의 한 마디
한 아이가 또래 아이들의 풍요로부터 소외와 결핍을 겪지만,
나무토막에 지나지 않는 막대기 하나로 상상력 가득 찬 삶으로 나아갑니다.

막대기는 무한히 성장하고 발전해나갈 어린이의 꿈이에요!
실루엣 아트의 대가 클레이 라이스는 꿈과 상상에 관한 이야기로써 자신의 예술 세계를 시적인 아름다운 이야기로 완성해 냅니다. 나무토막일 뿐이지만 본질 그 자체로서 ‘막대기’는 무한히 성장하고 발전해 나갈 ‘어린이’를 상징하지요.
‘상상력이 네 안에 살아 있네./ 무슨 일을 하든/ 불꽃처럼 타오르네./ 올바르게 잘 쓴다면/ 원하는 대로 이루어지리./ 무엇이든 다 이루어지리.’
막대기에 새겨진 이 글은 남자아이에게 그랬듯이 여자아이에게도, 이 그림책을 즐기는 어린이와 어른 독자에게도, 틀림없이 원대한 영감과 상상력을 불러일으키는 마법 같은 힘을 줄 것입니다.

*이 책을 더 재미있게 읽는 방법
1. 마법의 막대기를 집어든 주인공처럼 그림자를 따라해 보세요.
2. 그림자 속에 숨어 있는 손톱만큼 작은 동물 친구들을 찾아보세요.
3. 책을 다 읽고 나서 아이와 함께 나무막대기를 주워서 마법의 주문을 외우고
상상의 놀이에 빠져보세요. 장난감이 없이도 즐거운 시간을 보낼 수 있어요.
4. 검은 색종이와 가위를 준비하고 직접 실루엣 아트 작가가 되어 그림자를 오려보세요.
그림자를 주인공으로 하는 이야기를 만들어보세요.

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