새싹 인물전 시리즈 28권. 유치원생 및 초등학교 저학년의 눈높이에 맞춰 쓰인 위인 동화 시리즈로 초등학교 저학년 아이들의 눈높이에 맞춰 옆 자리 짝꿍처럼 친근한 위인들의 면면을 알려 주는 책이다. 28권에서는 도시 국가에 불과했던 로마를 세계 대제국으로 만든 로마의 지도자 카이사르를 다룬다. 그는 특유의 야심과 추진력을 바탕으로 로마를 보다 더 살기 좋은 곳으로 만들었고, 로마의 영토 또한 크게 넓혔다.

초등학교 저학년 아이들을 위한 위인 동화 「새싹 인물전」 시리즈의 28권 『카이사르』가 (주)비룡소에서 출간되었다. 우리나라를 대표하는 동화 작가들과 만화가들이 대거 참여한 창작물과 영국 Franklin Watts 출판사의 저학년용 위인 동화 「Famous People Famous Lives」 시리즈의 번역물로 구성된 「새싹 인물전」 시리즈는 초등학교 저학년 아이들의 눈높이에 맞춰 옆 자리 짝꿍처럼 친근한 위인들의 면면을 알려 주는 책이다.
카이사르는 도시 국가에 불과했던 로마를 세계 대제국으로 만든 로마의 지도자다. 특유의 야심과 추진력을 바탕으로 로마를 보다 더 살기 좋은 곳으로 만들었고, 로마의 영토 또한 크게 넓혔다. 하지만 이런 업적에도 그가 뛰어난 지도자였냐는 점에는 여전히 분분한 의견들이 존재한다. 어떤 사람들은 카이사르를 독재자로 여겨 암살자들을 치켜세우고, 어떤 사람들은 카이사르를 따르던 많은 군대와 시민들을 가리켜 그가 뛰어난 지도자였다고 맞선다. 이 책은 카이사르의 탄생부터 비극적인 죽음을 맞게 되기까지의 파란만장한 일대기를 생생하게 담으며 어느 한쪽의 평가에 치우치지 않고 여러 측면에서 입체적으로 카이사르를 그려 냈다.
귀족 집안에서 태어난 카이사르는 어렸을 때부터 로마를 크고 강한 나라로 만들겠다는 꿈이 있었다. 원로원과의 갈등, 정적이었던 폼페이우스와의 싸움 등 여러 역경 속에서도 꿈을 포기하지 않은 카이사르는 마침내 로마 최고의 권력자가 되었다. 이 과정에서 카이사르는 “주사위는 던져졌다.”, “왔노라, 보았노라, 이겼노라!”, “브루트스, 너마저.” 등의 유명한 말들을 남겼다. 카이사르의 삶과 카이사르가 남긴 명언을 연결시켜 보는 것도 이 책을 읽는 또 다른 재미가 될 것이다.
부록에서는 갈리아 전쟁에서 총 여덟 권의 『갈리아 전쟁기』를 써 낸 카이사르의 일화를 통해 작가로서의 카이사르를 조명하고, 카이사르가 살던 당시의 로마 풍속과 시대상을 통해 카이사르를 보다 깊이 이해할 수 있게 돕는다. 또한 카이사르를 동경한 나폴레옹의 삶이나 카이사르를 재조명한 여러 연극, 영화들을 소개하며 카이사르의 죽음 이후 카이사르에 대한 역사적인 평가들을 입체적으로 담았다.

[시리즈 특징 및 줄거리]

21세기에 어울리는 새로운 인물상 제시
「새싹 인물전」 시리즈는 이름이 널리 알려진 사람보다는 자신의 삶에 최선을 다한 인물, 큰 성공을 성취한 사람보다는 한 인간으로서 자신에게 진실하고 철저했던 인물들을 새로운 인물상으로 제시한다.

풍부한 자료 사진과 연표로 쌓는 역사 지식
저학년 아이들의 독서력을 고려해 본문을 읽기 쉬운 동화 형식으로 구성한 대신, 부록에는 보다 충실한 내용과 사진 자료들을 담았다. ‘사진으로 보는 인물 이야기’, ‘비교하면 더 재미있는 역사의 순간’ 등을 통해 역사의 큰 흐름 속에서 인물을 이해할 수 있다.

미리 만나 보는 교과서 속 인물들
「새싹 인물전」 시리즈에서는 세종 대왕, 김구, 최무선, 신사임당, 토마스 에디슨, 마리 퀴리 등 초등학교 교과서에 나오는 인물들을 한발 앞서, 한층 쉽고 재미있는 내용으로 만날 수 있다.

국내 대표 작가들의 참여
「새싹 인물전」 시리즈에는 공지희, 임사라, 한정기 등 우리나라를 대표하는 동화 작가들과 이경석, 유승하, 장차현실, 최호철 등 회화와 만화의 경계를 아우르는 화가들, 정영목, 유시주, 이다희 등 솜씨 좋기로 유명한 번역가들이 대거 참여했다.