어린이들이 미국을 이해하기 위해 꼭 알아야 하는 미국의 역사, 사회, 문화를 담았다. 미국은 서양 세력 중에서 조선과 최초로 조약을 맺은 나라로, 지금까지 긴밀한 관계를 맺고 있는 국가. 미국에 대한 환상이나 배척이 아니라, 서로를 존중하는 한미 관계를 만들도록 노력했다.

미국 식민지 초기부터 19세기 사람들의 삶을 담은 희귀한 그림과 판화들, 대표적인 미국 대통령 사진을 비롯하여 최근의 이라크 전쟁 반대 촛불 시위 사진까지 자료 사진이 풍부하다. 대학원에서 미국사를 공부한 전공자와 역사를 가르치는 젊은 필자들이 2년이 넘게 준비한 책. 평화와 통일이라는 미래를 바라보는 문제의식을 담았다.

1 미국은 어떻게 생겨났을까?
아메리카 원주민의 땅으로 몰려든 유럽인들
식민지에서 독립된 나라로
팽창하는 영토, 성장하는 나라
남북 전쟁은 노예 해방 전쟁이었나?
세계 최고의 산업국을 향하여

2 미국은 어떻게 세계에서 가장 힘센 나라가 되었을까?
전쟁이 가져다 준 번영
대공황과 제2차 세계 대전
세계의 지도국을 자처하며
도전받는 나라 약해지는 나라
세계 유일의 강대국이 되었으나

3 미국 사람들은 어떻게 살고 있을까?
미국 사람들은 대통령을 직접 뽑지 않는다는데
미국인들은 어떻게 살고 있을까?
미국에선 아이들도 총을 들고 다닌다고?
미국 아이들은 놀기만 한다고?
세계 최대 경제 대국의 그림자

4 미국은 우리나라의 친구일까?
우리나라와 미국의 첫 만남
미국과의 수교, 그리고 배신
윌슨의 민족 자결주의와 3.1운동
해방의 기쁨과 한국전쟁의 비극
박정희 정권과 미국
5.18 광주 민주화 운동 그 이후

5 우리 속의 미국 문화를 생각하며
세계를 정복한 미국 문화
세계를 정복하고도 한국을 정복하지 못한 것들
떠날까 말까 미국 조기 유학
떠날까 말까 주한 미군