뉴질랜드로 공부하러 간 하윤이는 아빠가 너무 보고 싶어요. 아빠만 한국에 남겨두고 왔거든요. 그래서 아빠에게 그리운 마음을 담아 편지를 씁니다. 하윤이가 얼마나 열심히 공부하고 있는지, 그리고 친구들하고는 얼마나 사이좋게 지내는지 아빠에게 알려주려고요. 하윤이의 아빠를 그리워하는 마음이 아빠에게도 충분히 전해지겠죠?

제5회 보림창작그림책공모전 수상작으로 '기러기아빠'라는 새로운 사회적 현상을 소재로 삼아 아이가 이국땅의 새로운 생활에 적응하려는 노력과 아빠의 대한 그리움을 담담한 어조로 그려내었습니다. 어린아이의 그림 일기장을 보는 듯한 그림들이 정겹습니다.

_어떤 부모도 초연할 수 없는 교육문제, 우리 시대의 민감한 사회 현상을 소재로.

조기유학, 기러기아빠라는 우리 시대의 아킬레스건을 소재로 한 그림책이다. 숨 가쁘게 변하는 세상, 갈수록 치열해지는 경쟁, 낮은 출산율에 반비례하여 높아지는 교육열, 이른바 ‘지구촌’이라는 환경 속에서 아이를 세계시민으로 키우고 싶은 부모의 욕망… 이런 것들이 모여 조기유학, 기러기아빠라는 현실을 낳았다. 그 선택이 아이를 위한 것이라고 믿으려고 애쓰면서.
이런 현실을 온몸으로 살아내야 하는 어린이의 일상을 보여주는 그림책이다. 작가의 주장이나 메시지를 섣부르게 내세우지 않고, 평범한 아이의 일상을 보여줌으로서 더욱 설득력이 있고 생각할 거리도 많다. 조기유학의 문제점이나 부작용을 알면서도, 끊임없이 고민하고 갈팡질팡할 수밖에 없는 보통 부모, 보통 가정에 권한다.

_아이의 일상과 애환이 진솔하게 담긴 소박한 글과 그림

아이가 아빠에게 쓰는 편지 형식의 소박한 글과, 아이가 그린 듯한 알록달록 천진한 그림이 조화를 이루었다. 갑작스레 맞닥뜨리게 된 새롭고 낯선 환경과 사람들을 때로는 신기해하고 때로는 좌절감을 느끼면서 나름대로 적응하려고 애쓰는 아이의 모습과, 아빠를 그리워하는 감정이 과장 없이 그려졌다. 아이다운 유머와 솔직한 태도가 웃음을 자아내기도 하고 안쓰러운 생각도 들면서 독자의 공감을 끌어낸다.

_다른 문화, 다른 삶, 넓은 세계

이 책이 교육문제를 다루고 있기는 하지만, 그에 못지않게 뉴질랜드라는 다른 나라, 다른 문화를 엿보는 즐거움도 준다. 지구촌이라는 말은 이제 슬로건이 아니라 현실이며, 달라진 미디어 환경과 생활환경 덕에 아이들은 아주 어릴 때부터 다른 나라와 다른 문화에 대해 끊임없이 관심을 갖는다. 굳이 유학이 아니라도 부모의 직장이나 이민 등의 이유로 아이들이 다른 나라에서 살게 되는 경우도 많고, 해외여행에서, 또 국내에서도 다른 나라 사람들과 만날 기회도 많다. 이미 우리에게 이민과 유학으로 익숙해진 나라, 남반구에 있어서 우리와 계절도 반대이고, 학교생활이며 주위 환경도 많이 다른 뉴질랜드의 문화를 보면서 보다 넓은 세계를 시야를 넓히는 기회도 된다.