호기심을 과학적 사고로 전환시키는 생각의 습관을 길러주는데 중점을 두고 엮은 책. 초등학교 선생님과 어린이 책 편집장으로 활동한 중국의 대표적인 동화작가 양홍잉 선생님의 쉽고 친절한 해설로 100가지 이상의 과학 원리와 지식을 만날 수 있다.

독자들은 왕별이와 친구들의 이야기 속으로 들어가, 함께 호기심을 갖고 질문을 던지거나 토론에 끼어든다. 그러면서 과학적으로 생각하는 힘과 논리력을 키우도록 했다. 또한 중고등학교 과학 교과서에 나오는 어려운 개념들도 지은이의 목소리가 생생하게 살아 있는 해설을 통해 쉽게 접할 수 있다.

수학에 흥미를 길러 주는 재미있는 이야기를 통해 자연스럽게 수학 원리에 호기심을 가지고, 스스로 문제를 해결해 나가는 힘을 깨치게 하는 수학 동화. 초등학교에서 7년간 수학을 가르치고, 아동문학 작가로 많은 사랑을 받았던 저자의 손에서 탄생한 이 작품은 생활 곳곳에 숨어 있는 수학 원리와 아이들이 학교에서 겪는 일상의 일들을 맛깔나게 버무려 내고 있다.

〈Starking 수학> 시리즈는 총 6권으로 이루어져 있으며, 최근 대학 입시에서 조명되었던 사고력, 즉 생각하는 힘을 중점적으로 길러 주는 것을 목적으로 기획되었다. 또한 초등수학 교과과정을 반영하고 그에 맞춰 난이도를 표기하여 독자의 이해를 돕고자 하였다.

초등학교 고학년부터 어려워지는 수학!
수학적 사고력을 기르면 어떤 문제도 척척!

중학교 과정을 미리 공부하지 않은 초등학생이 중학교 수학 문제를 풀 수 있을까? 7년 동안 초등학교에서 수학을 가르치고, 20년간 아동문학 작가로 많은 사랑을 받아 왔던 저자는 이 문제에 명쾌하게 답한다. 수학적 사고력은 중?고등학교 단계의 수학 공식을 단지 암기하는 데서 나오는 게 아니라, 초등학교 단계의 수학 지식만 가지고 있더라도 그 지식을 문제해결에 어떻게 응용하느냐에 달렸다. 따라서 자신이 알고 있는 수학 지식만을 가지고도 끈기 있게 문제를 풀어 나가다 보면 수학적 사고력이 길러지는 것이다. 이 책에는 초등학교 수준의 수학 지식을 가지고 풀 수 있는 문제가 담겨 있다. 또한 이 책은 문제를 풀어나가는 과정에서 아이들이 수학의 재미를 맛볼 수 있도록 구성되어 있다.

유명 수학자에게 배우는 수학 개념과 원리

학교에서 배우는 수학 공식은 어떻게 만들어진 걸까? ‘피타고라스의 정리’를 발견한 피타고라스, 수학의 왕 가우스, 천재 폴 에르디시, 홍대용, 탈레스, 뉴턴, 아르키메데스의 흥미로운 삶을 들려주며, 위대한 발견이 어떻게 이루어졌는지, 수학자들이 그 성과를 거두기 전까지 얼마나 많은 노력을 했는지를 깨닫게 해 준다. 목욕탕에 들어갈 때 자신의 몸무게만큼 넘치는 물을 보고 오늘날까지 쓰이는 ‘아르키메데스의 원리’를 발견해 낸 아르키메데스의 이야기나, 떨어지는 사과를 보고 ‘만유인력의 법칙’을 발견해 낸 뉴턴의 이야기를 들으며 아이들은 자신도 위대한 수학자가 되겠다는 꿈을 키울 수 있다.

오승리가 자칭 ‘수학의 제왕’이라고 말하고 다니는 나잘난에게 말했습니다.
“나잘난, 내가 문제 하나 낼게. 이 문제는 너도 못 풀걸. 그러면 앞으로 네 별명도 ‘수학의 제왕’이 아니라 ‘수학의 신하’로 바꿔야 할 거야.”
이 말을 들은 나잘난은 참을 수가 없었어요. 만약 문제를 못 풀면 자신은 신하밖에 안 된다는 얘기니까요.
“100개의 전등이 일렬로 있어. 모두 꺼져 있지. 전등에는 순서대로 1, 2, 3,…98, 99, 100이라는 번호가 매겨져 있고 전등마다 스위치가 각각 하나씩 있어. 자, 그럼 지금부터 100명의 학생이 순서대로 스위치를 누르는 거야. 1번 학생은 1의 배수로 스위치를 누르고 2번 학생은 2의 배수로 스위치를 눌러. 3번 학생은 3의 배수만큼 전등의 스위치를 누르지. 이렇게 100번째 학생까지 모두 스위치를 누르면 마지막에 켜져 있는 전등의 번호는 각각 몇 번일까?”

1단계 : 세상에 눈과 귀를 열어요!
숫자 속에 숨은 또 다른 수
우등생은 모두 몇 명일까?
아빠는 모두 몇 분이 오셨나?
아인슈타인의 수수께끼
독서왕에게 종이꽃을!
지워진 숫자를 찾아라!
겉넓이의 합은 얼마?
청.백 퀴즈 대결

2단계 : 궁금한 것은 깊이 생각해 봐요!
교실을 예쁘게 꾸미려면
흰 모자 검은 모자
공주네 전화번호
나이 알아맞히기
목동에서 위대한 수학자로!
탁구를 먼저 치려면?
착한 일을 한 사람은 누구?
스미스 수
내 자리를 찾아봐!
물 6kg를 어떻게 담지?

3단계 : 생각하는 힘을 길러요!
다각형의 내각의 합
양은 몇 마리나 길러야 할까?
우유와 두유
버스가 동시에 출발하는 시각은?
문자 메시지 주고받기
불이 켜진 전등은 몇 개?
사라진 100원!
기차의 길이는?
여우에게 속았어!
초콜릿 5개는 누구에게?

4단계 : 나만의 답을 찾아봐요!
손해가 얼마야?
깎아 주세요!
나잘난이 제일 똑똑해!
농구 시합은 어쩌고?
같은 색깔 양말 꺼내기
누구 생일이든 알아맞힙니다!
우리 학교 셜록 홈즈
쾨니히스베르크의 다리
장기판에도 수학 원리가!
아빠, 도와주세요!

5단계 : 이치에 맞게 생각해 봐요!
뒤집어서 붙이렴!
사과는 모두 몇 개?
안태양, 강적을 만나다
상품 가격은 꼼꼼하게 따져야지!
소리의 속도
아는 지식은 언제든 써먹어야죠!
뭘로 수학 일기를 쓰지?
수학의 신동 노버트 위너
누가누가 많이 땄나?
펜글씨 전교 1등

6단계 : 배운 내용을 생활에 적용해요!
차에서 보낸 시간은?
욕심이 낳은 결과
강아지는 얼마나 뛰었나?
윗몸일으키기
물 긷는 동자승
알뜰살뜰 지혜롭게 쇼핑하기
쓰임새가 다양하네!
20세기 최고의 여성 수학자
완전수를 소개합니다!
햇살 문구점 사은행사

7단계 : 어려운 문제도 끈기 있게 풀어요!
선생님, 기념 사진 찍어요!
현대 해석학의 아버지
외워서 풀려고 하면 되나요?
주문이 많아서 걱정
혼합비를 사용해 봐!
이자가 많아야 좋지!
이제 나도 후보선수다!
‘바보’ 수학자 푸앵카레
계단은 모두 몇 개?
연못을 건너는 것이 위험한 이유

8단계 : 한 걸음 더 나아가 응용해요!
우리 반 평균키는?
마지막 수업