100년 후에도 색이 바래지 않을 빛나는 동화들, 그 두 번째
한국 최초의 창작동화인 마해송의 〈바위나리와 아기별〉이 발표된 지 이미 80여 년이 지났다. 하지만 이런 오랜 역사에도 불구하고 우리 나라 동화문학의 성과를 집대성하는 작업이 지금껏 제대로 이루어지지 않았던 것이 아쉬운 현실이었다. 까닭에 이번에 펴낸 <100년 후에도 읽고 싶은 한국명작동화>는 그런 우리 아동문학의 현실을 절감하고, 지금까지 읽혀 왔으며 앞으로도 계속 읽혀질 우리 동화들의 명작화 작업이라는 의미를 실어 만들어진 책이다.
<100년 후에도 읽고 싶은 한국명작동화>는 1923년 색동회를 조직하여 이 땅에 어린이 문화의 꽃을 피운 선구자 방정환의 작품에서 시작하여, 1991년에 등단한 김향이까지의 수많은 작품 중에서 가려 뽑아 두 권에 나누어 수록했다. 이번에 내놓은 것은 그 두 번째 권.
수록 작품은 다섯 명의 동화작가와 두 명의 아동문학평론가로 구성된 명작동화선정위원회가 각 작가의 복수 작품을 선정하여 윤독하고, 8개월 동안 1.2차 선정 회의를 거치며 난상 토론과 심사 끝에 최종 선정했다. 첫 번째 권과는 또 다르게 여러 방면으로 작가들이 양산되고 있는 시대라 그 선정에 있어 어려움이 적지 않았던 것이 사실이다.
이 책에는 첫 번째 권에 이어 1978년부터 1991년까지 등단한 작가의 작품이 실려 있다.
한 나라의 지도자가 왜 여러 면에서 타의 모범이 되어야 하고, 행동 하나 말 한마디도 신중하고 조심스러워야 하는지를 일깨워 주는 작품으로 요즘 정치 상황에 비추어 묘한 여운을 주는 <대통령의 말 한마디>를 비롯해서, 너무나 깊은 상처로 지금까지도 신음 속에 살아가는 정신대 할머니의 아픔을 이야기하는 <금붕어 할머니>, 아직까지도 엄연하게 남아 있는 남아선호사상의 피해자인 우리네 딸들의 이야기 <검둥아 니는 아들이가 딸이가>, 시나브로 사라져 가는 우리 옛 것의 소중함을 일깨워 주는 <베틀 노래 흐르는 방> 등 어제를 비추어 오늘을 돌아보게 하는 작품들뿐만 아니라 작가들의 다양한 상상력이 돋보이는 작품들이 고루 실려 있다.
우리에게 80여 년이란 짧지 않은 창작 동화의 연륜이 있음에도 불구하고 본격적인 동화 출판의 시대를 맞이한 것은 불과 십수 년을 헤아릴 뿐이다. 그에 비하면 최근의 성과는 가히 동화 출판의 르네상스라 할 만하다. 오랫동안 아이들에게 동화의 전형처럼 여겨지고, 소위 세계명작이라 불렸던 외국 동화의 세례를 벗어나 우리의 이야기가 널리 읽히고 있음은 분명 반가운 일이다.
그러나 ‘판’이 커지고 있음에도 몇 가지 염려스러운 점은 엄숙주의의 안경을 쓴, 계몽과 계도의 의도가 빤히 드러나 보이는 작품들에 있고 더불어 상상력의 여지를 없앤 채 사회성 짙은 사실주의적 시각에 경도된 작품과, 무분별한 외국 동화의 유입에 있다. 아이들이 발을 딛고 서 있는 세계의 명과 암에서부터 사실과 판타지, 엄숙과 발랄을 고루 섞어 낸 동화의 성찬이 차려지기를 기대한다. 새들이 좌우의 날개를 저어 날듯이 유연한 균형 감각으로 요리된 동화의 성찬을.
오늘의 아이들은 이 책을 통해 자유로운 상상의 나래를 펼치거나, ‘가까운 과거’를 살았던 평범한 사람들의 삶을 들여다보고 오늘의 삶을 비춰 볼 수 있는 소중한 기회를 가질 수 있을 것이다. 아울러 한국동화문학 80년을 집대성하고 명작화하는 작업으로써 이 책의 의미를 찾을 수 있다.
우리 동화의 명작화 작업이라는 의미를 훼손하지 않기 위해 작가의 원문을 최대한 살리는 것을 원칙으로 하되, 요즘의 아이들에게 생소한 단어나 시대 배경의 이해를 돕기 위해 괄호 속에 그 뜻을 밝히고 책의 말미에 쉽고 간결한 작품 해설과 작가 소개를 곁들였다.
모쪼록 이 책이 현재는 물론 다음 100년 후, 더 나아가 그 다음다음의 우리 아이들에게 읽혀 끊임없이 빛을 발하는 한국 동화의 명작으로 평가받을 수 있기를 기대한다.
