지금 전 세계 과학 교육은 ‘융합’으로 바뀌고 있다
2013년부터 우리나라도 교과 과정에서 ‘융합인재 양성교육'이 적용되고 있다. ‘융합인재’란 과학기술 지식뿐만 아니라 상상력과 예술적 감성까지 아우르는 능력을 갖춘 사람을 말한다. 융합 교육은 과학과 수학의 기초 지식을 왜 배우는지, 어디에 사용되는지 이해하고, 실생활에 이를 연계하여 활용함으로써 융합적 사고와 창의적 문제해결력을 향상시키려는데 목적이 있다. 이는 미래의 경쟁력은 무에서 유를 창조하는 능력보다 기존의 기술을 새롭고 조화롭게 융합시킬 수 있는 ‘융합적 사고’ 능력에 달려 있다는 인식에서 출발한다. 우리의 삶과 사회 구조를 송두리째 바꾸어놓고 있는 스마트폰과 태블릿 PC는 융합적 사고의 대표적인 제품들이다.
‘나무’보다 ‘숲’을 보는 융합형 과학 인재로 키워주는 책
“전기가 어떤 물질을 통과하는 지는 왜 배우는 건가요? 저는 이런 지식이 사는 데 왜 필요한지 모르겠어요.” 누구나 과학 시간에 한 번쯤 던져 보고 싶은 의문들을 이 책의 주인공인 나유식은 망설이지 않고 질문하여 선생님을 괴롭힌다. 하지만, 나유식의 질문이야말로 우리 교육에 꼭 필요한 부분을 지적하고 있다. 과학은 그저 딱딱하고 비현실적이며 지식을 외우는 과목이 아니기 때문이다. 예전의 교육이 지식을 외우는 나무만 보는 교육이었다면 융합형 교육은 숲을 볼 수 있는 능력을 키워준다. 이 책은 융합형 교육이 어떤 것인지 재미나게 접근할 수 있는 책이다.
‘호기심’과 ‘인내’는 과학 천재가 되는 비밀
주인공 나유식은 친구들에게 너무식이라고 놀림을 당하지만 보통 아이들과 다른 점이 있다. 주변에 있는 물건과 현상 등에 대해 쉬지 않고 질문을 던지고, 그 질문을 풀기 위해 아인슈타인처럼 끝까지 물고 늘어진다. 궁금한 게 있으면 그냥 넘어가지 않는 것, 어떻게 해서든 알아내려고 인내심을 가지고 노력하는 ‘호기심’과 ‘인내’는 과학 천재가 되는 비밀이다. 과학은 멀리 있는 공부가 아니다. 주인공처럼 주변의 사물들에 ‘왜’라는 질문을 던져 보고 세상에 일어나는 현상의 비밀을 알아보려는 ‘과학적 사고’를 한다면 생각하는 힘과 복잡한 문제를 꿰뚫어볼 수 있는 통찰력과 놀라운 발상을 하는 상상력으로 가득 찬 융합형 과학 인재가 될 것이다.
기초 과학 원리를 배우는 ‘빨간 내복의 초능력자’ 과학동화 시리즈
빨간 내복의 초능력자 시리즈는 우리 주변에 있는 사물들에 대한 호기심으로부터 출발해 기초 과학의 원리를 하나씩 깨달아가는 과정으로 이야기가 전개된다. 주인공은 우리 주변의 물건들에 늘 ‘왜?’라는 질문을 던진다. 전구 안의 필라멘트는 왜 꼬불꼬불한지, 건전지는 어떻게 전기를 저장하는지, 텔레비전 화면을 우리가 생생하게 볼 수 있는 원리는 무엇인지, 컴퓨터는 왜 부팅하는 데 시간이 걸리는지 등등 누구나 궁금증을 가지고 있지만 명확히 알지 못했던 생활 속의 과학을 풀어 가면서 기초 과학의 원리를 이해한다.
4권에서는 사람의 피부와 세포, 뼈에 관한 인체의 과학 원리를 이금도로 변한 나유식이 자신의 몸을 되돌리기 위한 에피소드를 통해 알아본다.
빨간 내복의 초능력자 4권에 담긴 내용
영문도 모른 채 감옥에 갇혀버린 나유식은 자신이 은행털이 범인인 이금도의 모습으로 바뀌어버린 걸 알고 경악한다. 초능력을 발휘해줄 별똥별도 몸에 지니고 있지 않다. 절망에 빠져 있는 유식 앞에 가짜 나유식이 면회를 온다. 가짜 나유식은 아무 것도 모르는 엄마, 아빠 앞에서 감쪽같이 아들 행세를 하며 유식을 더욱 궁지에 몰아 넣는다. 유식은 꼭 감옥을 탈출해 가짜 나유식의 정체를 밝히겠다고 결심한다.
어느 날 유식에게 별똥별이 든 초코 과자 상자가 배달되어 온다. 초능력을 되찾은 유식은 문어로 변신해 감옥을 빠져나가는 데 성공한다. 유식은 경찰의 눈을 피해 가짜 나유식을 미행하고, 드디어 단둘이 맞닥뜨리게 된다. 과연 가짜 나유식의 정체는 무엇일까? 유식은 왜 이금도의 모습을 하고 있는 것일까?
5권 시리즈로 이어지는 ‘빨간 내복의 초능력자’는 주인공이 초능력을 얻게 되면서 펼쳐지는 흥미진진한 스토리와 함께 초등학교 과정에서 꼭 필요한 물리, 화학, 생물, 지구과학의 모든 정보를 자연스럽게 알려준다.
빨간 내복의 초능력자 시리즈
1. 이 시리즈는 권별로 초능력을 얻게 되면서 펼쳐지는 흥미진진한 스토리와 함께 초등학교 과정에서 꼭 필요한 물리, 확학, 생물, 지구과학의 모든 정보를 자연스럽게 알려준다.
2. 2013년부터 본격적으로 적용되는 ‘융합인재 교육’이 어떤 것인지 재미나게 접근할 수 있는 책이다.
3. 주인공 유식이는 주변의 물건과 상황에 대하여 늘 ‘왜?’라는 질문을 던진다. 누구나 궁금증을 가지고 있지만 명확히 알지 못했던 생활 속의 과학을 주인공의 눈높이에서 풀어 가면서 기초 과학의 원리를 이해한다.
4. 초등 독자들이 과학과 수학의 기초 지식을 왜 배우는지, 어디에 사용되는지 이해하고 실생활에 이를 활용할 수 있는 융합적 사고 능력을 키울 수 있다.
