즐거운 동화여행 시리즈 14권. 2008년 출간된 <열한 살 미소의 비밀>의 개정판으로, 미소라는 아이의 이야기를 통해 ‘성도덕’과 ‘성폭력’ 두 가지를 다 아우르는 동화이다. 창작 동화의 형식으로 꾸며 놓아 더욱 아이들이 읽기에 부담이 없다. 또한 '성폭력 예방 수칙'을 부록으로 꾸며놓아 아이를 가진 부모라면 아이와 함께 숙독해도 좋을 것이다.

성에 대한 관심은 어른이나 아이 할 것 없이 높아져만 간다. 날마다 신문을 장식하는 ‘성범죄’에 대한 이야기. 특히 어린이 성폭력은 이미 수위를 넘어섰다고 해도 과언이 아니다. 아이들은 점점 조숙해 지고 어른들은 ‘성’에 대한 질문에 선뜻 답해주지 못한다. 『예린이의 비밀노트』의 한예찬 작가는 이 책에서 성 도덕, 성폭력 두 가지 주제를 모두 다루고 있다. 어린이에게 더 이상 성을 감추지 말자. 어린이도 알 건 알아야 한다.

미소야, 넌 뭐가 그렇게 궁금해?

사회는 점점 변하고 아이들이 성에 대해 궁금해 하는 시기는 빨라졌다.
뭐가 뭔지도 모르고 성에 대한 호기심은 풍선처럼 부풀어 간다.
그러나 풍선은 너무 많이 바람을 집어넣으면 터지는 법.

요즘의 사회 현상들이 이 상태를 잘 보여주고 있다.
사회적 약자 즉, 어린이와 여자에게 가해지는 성폭력, 성범죄의 가해자는 어른부터 초등학생까지 아주 다양해졌다. 아무것도 모를 것만 같은 어린이들이 가해자라니. 어쩌다 이런 일이 일어난 걸까? 우리의 의문은 점점 커져 갈 수 밖에 없다.

성폭력은 성을 어떻게 사용해야 하는지 모르는 어른과 아이들이 무지가 낳아놓은 산물이다. 어른조차 성을 어떻게 사용해야 할지 몰라 쩔쩔 매는 사회에서 아이들에게 무엇을 가르쳐 줄 수 있겠는가. 『예린이의 비밀노트』 한예찬 작가는 이 문제에 대해 동화의 형식을 빌려 10살과 11살 어린이들을 위한 글을 새롭게 썼다. 생각보다 많은 아이들이 자의든 타의든 폭넓은 의미에서의 성을 경험한다.

이 책의 주인공 ‘미소’ 는 남자 친구와 손을 잡기도 하고 뽀뽀를 하는 상상도 한다.
이건 단지 상상일 뿐이지만 실제가 되는 경우를 우리는 종종 봐 왔다.
그리고 이것이 성폭력과 연관이 되어 진다는 것도 무시할 수는 없을 것이다. 그러나 성폭력에 희생된 사람들을 작가는 순결을 잃었다고 생각하지 않는다. 오히려 성폭력으로 희생된 사람들의 순결을 어떻게 받아 들어야 하는가에 대한 문제를 지적하고 있다.
그들의 순결은 마음의 문제가 아니고 단지 폭력일 뿐이므로 분명히 그건 순결을 잃은 것이 아니다. 작가는 순결에 대해 성폭력만큼이나 많은 부분을 할애하고 있으며, 미소라는 아이를 통해 작가는 ‘성도덕’과 ‘성폭력’ 두 가지를 다 아우르고 있다.

창작 동화의 형식으로 꾸며 놓아 더욱 아이들이 읽기에 부담이 없다.
또한 <성폭력 예방 수칙>을 부록으로 꾸며놓아 아이를 가진 부모라면 아이와 함께 숙독해도 좋을 것이다. 이 책을 읽고 아이들에게 질문해 보자.

“미소야! 너는 성에 대해 어떻게 생각해?”
이제 아이들의 생생한 표정이 살아있는 『미소의 비밀노트』를 풀어보자.

사랑한다고 고백해도 될까?
성(性)이라는 게 뭐야?
엄마에게 비밀이 있나 봐.
여자끼리 결혼하면 안 돼요?
사촌 오빠가 날 사랑한데.
야동을 본다고?
아저씨가 핸드폰 사 줄게!
단둘이 있으면 안 돼!
만지지 마세요!
* 어린이 성폭력 예방 수칙