국내외 380만부 판매 신화, 『영어 공부 절대로 하지 마라』의 정찬용 박사가 5년 만에 신작 『당신이 영어를 못하는 24가지 이유』를 출간했다. 정찬용 박사는 현재 대한민국 영어 교육 실태의 문제점을 밝히고 그에 대한 해결책을 명쾌하게 제시한다. 그리고 이 책을 통해 영어라는 벽에 갇혀 고민하고 있는 수많은 대한민국 사람들에게 올바른 영어 학습법을 가르쳐 준다.

우리나라 사람들이 그토록 오랜기간 영어에 매달리면서도 영어에 자신이 없는 이유는 바로 '영어 공부 접근 방식'에 문제가 있기 때문이다. 전 국민이 순수 공교육기간만 해도 10년 이상을 영어에 투자하는데 불구하고 영어실력은 가히 슬플정도로 늘지 않는다. 외국인 앞에선 자꾸만 생각과 말이 따로나가고, 아주 쉬운 단어도 생각이 나지 않는 경험을 누구나 한번쯤은 해봤을 것이다.

저자는 "어린아이가 말 배울 때를 생각해 보자. 어려운 말도 자꾸 듣다 보면 쉬운 말은 자연히 들리는 거지, 쉬운 말 다 배웠다고 어려운 말로 넘어가는 게 아니지 않습니까?'라며 영어 소리에 익숙해지는 공부법을 권한다. 이제 저자를 따라 단기간에 영어를 정복하는 길로 가보자!

“시험용·독해 등 기존 공부 방식 버려야
소리로 언어 습득 본능 일깨우는 게 중요.”

"영어는 쉽다. 그리고 끝난다. 그것도 단기간에." 저자가 자신 있게 밝히는 영어 지론이다. 단어 외우기 위해 골머리 앓지 말고, 외국인과 대화하기 위해 회화 책을 외우지 않고 문법, 숙어 암기도 필요하지 않다는 것이다. 그게 가능할까? 갓난아기들이 "엄마 배고파."라고 하는 말을 배우고 익히고 외워서 하는 게 아니지 않느냐. 영어도 같은 맥락이다.

영어 공부 접근 방식에 문제가 있다. 이는 시험용과 독해 등 콘셉트가 잘못됐다는 뜻이다. 오래 해서 안되는 공부 방식은 버려야 하는데 계속해서 집착한다는 것이다. 영어 공부는 최대한 3년 내 투자로 읽고, 말하고, 해석할 줄 알아야 한다.

저자는 "어린아이가 말 배울 때를 생각해 보자. 어려운 말도 자꾸 듣다 보면 쉬운 말은 자연히 들리는 거지, 쉬운 말 다 배웠다고 어려운 말로 넘어가는 게 아니지 않습니까? 안 들리면 안 들리는 대로 소리를 익히다 보면, 쉬운 단어만 들리던 것이 어느 날 문장이 들리게 되고 그렇게 영어 소리에 익숙해지는 게 중요하다."고 강조했다.

들리는 대로 영어를 받아들이는 것이 제대로 된 영어 공부의 시작이라는 것이다. 그렇게 소리 자체를 받아들인다면 소리를 자연스럽게 따라 할 수 있게 된다. 그 후에는 자연스럽게 어휘를 습득하게 되고 문장의 구조를 익히게 되고 '써 먹을 수 있는' 말문이 트이게 된다는 뜻이다. 사람에게 있는 언어 습득 본능을 깨우는 게 더 중요하다는 말이다.

단 매일매일 꾸준히 영어를 받아들여야 한다는 전제가 깔려 있다. 시간이 날 때마다 즐겁게 놀이하듯, 5분 듣고 시간이 더 나면 10분을 듣는 식으로 반복하면 되는 것이다.

그는 10년 공부한 영어보다 영어를 제대로 듣기만 한다면 6개월에서 1년이면 영어로 수다를 떨 수 있다고 강조한다. 양은 중요하지 않고 CD 단 한 장의 내용만 확실하게 들어도 영어에 눈을 뜰 수 있다는 것이다. 여러분! 영어를 정복하는 방법, 알고 싶지 않으세요?

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