버려진 개와 외로운 아이의 만남을 통해 가족에 대한 배려와 사랑을 깨닫게 해 주는 우리 창작동화. 마레는 엄마와 단둘이 사는 아홉 살 여자아이다. 하교길에 비에 흠뻑 젖은 강아지를 발견한 마레는, 마치 그 강아지가 생일을 맞은 자기를 찾아온 '선물'처럼 느껴져 집으로 데려 온다.

엄마는 버려진데다가 피부병까지 든 개를 당장 버리고 오라며 호들갑이다. 그런 엄마를 설득해 마레는 강아지 '몰라'가 병이 나을 때까지만 돌보기로 한다. 하지만 끝내 몰라를 못 키우게 한 엄마에게 화가 난 마레는 엄마와 말을 하지 않기로 마음 먹는다.

아프리카에서 아빠가 보낸 소포와 편지가 도착한 뒤 마레는 엄마에게 화해의 편지를 쓴다. 그 편지 덕에 엄마는 외롭고 심심해하는 마레의 마음을 헤아리게 된다. 마침내 크리스마스 날, 엄마는 마레에게 그토록 갖고 싶어 했던 '몰라'를 선물로 안겨 준다.어느새 비가 멈추고 하늘이 캄캄했다. "그런데 강아지 주인은 왜 안 오지?"내 말에 강아지가 귀를 쫑긋 세웠다. 그리고 두 발을 모은 채 얌전히 앉아 나를 쳐다보았다. 툭 튀어나온 왕방울 눈에서 금세 눈물이 쪼르르 떨어질 것 같았다."캄캄할 때 혼자 있으면 무섭지? 나도 그래."나는 강아지를 안았다. 빗물에 젖은 털은 축축했고 강아지는 무거웠다."네 이름을 몰라라고 불러도 돼?"강아지가 고개를 갸우뚱하며 나를 보았다. -본문 16쪽에서

작가의 말

약속할 수 있어?
보내지 않을 거야
미안하다, 미안하다, 미안하다
사라진 몰라!
용기가 없어요
기다려, 꼭 데리러 갈게
왕사탕
돌아온 선물