이 책은 십대 아이들의 감정과 욕구, 십대 혼란기의 시기적 정체성에 대해 현실적으로 접근한다. 반항과 혼란 시기의 아이 마음을 헤아리는 법, 아이에게 마음에 상처를 주지 않고 대화하는 법을 알려준다. 특히 아이에게 유익한 칭찬과 비판, 바람직하지 않은 칭찬과 비판에 대해 자세하게 서술하고 있다.

아이에게 모욕감을 주지 않고 화내는 법도 알려줘 아이뿐 아니라 부모의 감정에 대해서도 세심하게 배려함을 엿볼 수 있다. 이성 교제와 성, 음주에서 학교 공부까지 청소년들이 맞는 다양한 문제에 대한 바람직한 가치관과 대처법도 안내한다.

제1장 십대 아이들과 부모
1. 부모의 걱정과 십대 아이들의 욕구
2. 부모의 걱정과 십대 아이들의 감정
3. 공존은 가능한가

제2장 십대 아이들의 반항과 부모의 대응
1. 혼란기
2. 실존적 질문
3. 정체성 추구
4. 도움을 줄 때 지켜야 할 기준

제3장 마음에 상처를 주지 말자
1. 경험을 인정한다
2. 평화 정책: 말과 감정
3. 인격과 방법

제4장 마음을 치유하는 대화
1. 부모는 십대 아이의 변호인
2. 먼저 십대 아이의 마음을 헤아린다
3. 갈등으로 이끄는 7가지 길
4. 중립적인 응답
5. 공감과 진심

제5장 비판: 새로운 접근
1. 생활 속의 교훈
2. 유익한 비판
3. 유익하지 못한 비판
4. 비판과 자기 이미지
5. 일은 언제 잘못되는가
6. 어떻게 일을 그르치는가
7. 균형 감각
8. 핵심적인 교훈

제6장 모욕을 주지 않고 화내기
1. 분노의 소리
2. 분노에 대한 태도
3. 분노는 자연스러운 현상이다
4. 화를 내는 방법
5. 갑작스러운 분노
6. 모욕을 주지 않고 화내기
7. 변화 과정

제7장 칭찬: 새로운 접근
1. 칭찬에 대한 반응
2. 칭찬과 죄책감
3. 칭찬과 동기
4. 건설적인 칭찬과 파괴적인 칭찬
5. 모욕적인 칭찬
6. 평가가 아닌 실망
7. 칭찬과 자기 이미지

제8장 십대 아이들의 눈
1. 논리의 한계
2. 십대들의 이야기

제9장 사교 생활: 자유와 한계
1. 인기를 싫어하는 십대 아이들
2. 때 이른 데이트를 원하지 않는 십대 아이들
3. 중학생: 사려 깊은 프로그램과 시간표
4. 고등학생: 자율과 지도
5. 부모의 책임: 기준과 한계

제10장 십대의 성과 인간의 가치
1. 성에 대한 토론: 여섯 어머니의 여섯 가지 의견
2. 가치의 충돌
3. 공공연한 역설
4. 흔들리는 금기
5. 왜 성교육이 필요한가
6. 정보와 가치
7. 자위 행위
8. 동성애
9. 부모와 피임약
10. 성숙한 사랑

제11장 운전, 음주, 마약
1. 십대 아이의 운전과 부모의 걱정
2. 음주
3. 마약의 악몽

제12장 학습, 성장, 변화
1. 사랑으로 이루어지는 무언의 교육
2. 미움을 부르는 요란한 교육
3. 결실 있는 대화
4. 부자 자퇴생
5. 내 아들은 경제학자
6. 내 아들은 혁명가
7. 내 딸은 인간
8. 배역 바꾸기
9. 숙제에 관한 이야기
10. 자동차와 대출
11. 일자리 제안, 누가 결정을 내릴 것인가
12. 십대 아이와 운동, 부모의 걱정
13. 망쳐버릴 뻔한 주말
14. 미니 스커트 사건
15. 설교의 유혹
16. 내가 한 말이 내게 되돌아오는 소리

에필로그
옮긴이의 말