<함정에 빠진 수학>은 '수학이 왜 생겼으며, 사람들은 왜 수학에 열광하고 또 수학의 함정에 빠질 수밖에 없는가'를 이야기를 하고 수학 동화책이다. 수학은 원시고대에는 숫자가 기록을 위한 수단으로 쓰였고, 점차 숫자는 신성시되어 오다가, 모든 논리학의 기본이 되었다. 나중에 무한수가 발견되면서 수학이 다시 혼돈에 빠지게 되었다는 것이다.

어느 날 해수 집에 뜻밖의 손님이 찾아와서 함께 지내게 된다. 그 손님은 바로 수학신동 용마로 해수랑 같은 또래였다. 해수는 말이 없는 용마를 몰래 관찰하기 시작하는데, 그러던 중 한밤중에 용마가 뼈다귀로 바닥을 두드리더니 갑자기 사라져 버리는 것을 목격하게 된다.

용마 몰래 용마의 일기장을 훔쳐본 적이 있는 해수는 용기를 내어 용마를 뒤아간다. 그들이 도착한 곳은 인간의 상상력이 만들어낸 수의 세계였다. 해수는 용마와 함께 수의 동굴, 폐허가 되어버린 수의 신전, 이성의 숲, 무한의 호텔 들을 차례로 여행하면서 '수학이란 조화를 추구하고 혼란 속에서 질서를 찾아내는 것'임을 알게 된다.

함정에 빠진 수학을 구하라!
무한수의 발견으로 수학이 함정에 빠져 버리자 주인공 용마와 해수는 수학의 비밀을 밝혀내려고 모험을 떠난다. 그리고 모험을 통해 ‘수학이란 조화를 추구하고 혼란 속에서 질서를 찾아내는 것’임을 알게 된다. 수학이 우리 인간에게 어떤 영향을 미쳤으며, 어떻게 발전하고 있는지를 알려주는 새로운 형식의 수학동화!!

새로운 스타일의 수학동화 맛있게 감상하기
외국 수학동화가 넘치는 요즈음 우리나라 아이들의 정서와 상황에 맞는 국내 수학동화의 출간은 참 반가운 일이다. 수학동화를 쓰는 것은 수학과 동화라는 두 마리의 토끼를 쫓기 때문에 쉬운 과정이 아니다. 이번 수학동화가 나오는 데도 2년의 시간이 꼬박 걸렸다.
<함정에 빠진 수학> 은 <10일간의 보물찾기> 라는 수학동화를 통해 이미 독자들에게 알려진 권재원 씨의 두 번째 수학동화다. 하지만 이번 수학동화는 <10일간의 보물찾기> 이나 전통적인 수학동화 방식과 많이 다른 스타일이다. 기존의 수학동화가 아이들에게 수학의 원리나 문제해결 방식을 가르쳐 주었다면 이 책에서는 ‘수학이 왜 생겼으며, 사람들은 왜 수학에 열광하고 또 수학의 함정에 빠질 수밖에 없는가’라는 이야기를 하고 있다.
수학은 원시고대에는 숫자가 기록을 위한 수단으로 쓰였고, 점차 숫자는 신성시되어 오다가, 모든 논리학의 기본이 되었다. 나중에 무한수가 발견되면서 수학이 다시 혼돈에 빠지게 되었다는 것이다.

수의 비밀을 찾아나선 아이들의 모험이다
어느 날 해수 집에 뜻밖의 손님이 찾아와서 함께 지내게 된다. 그 손님은 바로 수학신동 용마로 해수랑 같은 또래였다. 해수는 말이 없는 용마를 몰래 관찰하기 시작하는데, 그러던 중 한밤중에 용마가 뼈다귀로 바닥을 두드리더니 갑자기 사라져 버리는 것을 목격하게 된다. 용마 몰래 용마의 일기장을 훔쳐본 적이 있는 해수는 용기를 내어 용마를 뒤아간다. 그들이 도착한 곳은 인간의 상상력이 만들어낸 수의 세계였다. 해수는 용마와 함께 수의 동굴, 폐허가 되어버린 수의 신전, 이성의 숲, 무한의 호텔 들을 차례로 여행하면서 ‘수학이란 조화를 추구하고 혼란 속에서 질서를 찾아내는 것’임을 알게 된다.

이 책을 쓰기 전에 <우리 수학자 모두는 약간 미친 겁니다> 라는 책을 읽었습니다. 여러 수학자들이 나오지만 모두 안경을 쓰고 하루 종일 수학 문제를 푸는 지루한 사람들이 전혀 아니였어요. 어떤 수학자는 서커스에서나 볼 수 있는 곡예도 할 수 있었지요. …수학자들은 전부 나이도 다르고 성격도 다르고 생활 방식도 다르지만 한 가지 공통점이 있었어요. 모두 ‘수’에 빠져 있다는 거였어요. 저는 궁금해졌어요. 왜 이 사람들은 이렇게 수에 빠져 들었을까? 정말 약간 미쳤기 때문일까요? 아니면 수에 특별한 점이 있기 때문일까요? 그래서 수에 대해 알아보기로 했답니다. -저자의 말 중에서

저자의 말 왜 사람들은 수의 함정에 빠져 들까?
뜻밖의 손님 _9
용마의 일기장 _22
이샹고의 뼈 _38
수의 동굴 _46
신성한 수의 재단 _74
이성의 숲 _100
무한의 방 _135
부서진 꿈 _153
신전의 봄 _165
집으로 _180