밤하늘의 별에서 은하계, 태양계, 지구의 생성과 우주의 끝까지 어린이들이 우주에 대해 가지는 호기심을 차근차근 일러준다. 우주의 시작과 현재에 이르기까지의 과정을 보여 주고, 생명체를 이루는 원소가 태양과 같은 항성의 내부에서 온 것이라는 것을 가르쳐 준다.

생명의 원천이자 에너지의 근원인 태양
태양계는 우주에서 우리가 가장 구체적으로 알고 있는 영역에 속합니다. 따라서 우주에 대한 관심을 발전시키는 출발점이 될 수 있지요. 태양계의 형성 과정에 대한 이해는 곧 우주의 탄생 과정에 대한 이해와 일치합니다.
또한 태양은 우리 생명의 원천이자 에너지의 근원입니다. 항성(恒星)인 태양의 탄생 과정은 지금 우리 몸을 이루는 중요한 원소가 만들어지는 과정이기도 하지요. 따라서 태양계에 대한 이해는 우리가 살고 있는 행성인 지구에 대한 이해를 높이는 데 필수적인 것입니다.

광활한 우주와 나는 어떤 관계일까?
우주는 언제나 우리의 상상력을 부채질합니다. 맑은 밤하늘에 반짝이는 별들을 올려다보면 숱한 의문이 떠오르곤 하지요. 도대체 우주는 어떻게 시작되었을까? 우주는 무한할까, 아니면 끝이 있는 것일까? 저 많은 별들 중에서 우리와 같은 생명체가 있는 행성이 있을까?
우리가 바라보는 밤하늘은, 사실 모든 생명체의 고향과 같습니다. 사람을 비롯해서 생명체를 이루는 무거운 원소는 모두 태양과 같은 항성의 내부에서 만들어졌으니까요. 그 원소는 별이 수명을 다해 폭발할 때 드넓은 우주로 흩어진 뒤, 먼 지구까지 흘러와 지금 우리의 몸을 지탱해 주고 있지요.
또한 태양은 우리 모두의 고향이며 우리의 몸을 비롯해서 우리가 누리는 모든 것은 태양에서 온 것입니다. 식물도 동물도, 태양이 있어야 살아갈 수 있으니까요. 그러니까 생명체는 지구에 국한되지 않으며, 또한 우주는 우리의 터전인 셈입니다.
수십억 년 후 태양이 수명을 다한 후에도, 우주의 역사는 계속될 것입니다. 태양이 폭발하면서 퍼진 구성 성분은 우주 멀리까지 날아가 또다른 태양을 만들고, 지구처럼 생명체가 살 수 있도록 태양과 적당한 거리를 가진 행성도 만들어지겠지요. 우주와 모든 것은 생기고 소멸하면서, 계속해서 역사를 만들어 갈 것입니다. 광대한 우주와 나는 별개의 것이 아닙니다.