푸이는 번성했던 청나라의 마지막 황제였습니다. 3살 때 황제가 되었고 6살 때 황제의 자리에서 물러났습니다. 푸이는 청나라의 마지막 황제에서 만주국의 황제가 되고, 다시 포로가 되고 정원사가 되었습니다. 그런 비운의 생애와 함께 푸이가 살았던 자금성의 구조와 자금성 안에서의 삶, 경극, 쿵푸, 한자, 종교를 비롯해 중국의 변화하는 사회 모습이 잘 담겨 있습니다. 또 푸이의 일기와 학습 시간표 등도 만날 수 있습니다.

역사를 상상하게 만드는, 영화의 한 장면 같은 삽화

《언제까지나 너를 사랑해》의 그림으로 세계적으로 명성을 높인 안토니 루이스는 이 <소년 왕> 시리즈에서도 특유의 부드럽고 풍부한 선과 따뜻한 색으로 세 왕의 일생을 재구성해 냈습니다.
알렉산드로스의 인도 전투나 합동 결혼식 장면, 투탕카멘의 파라오 즉위 장면, 결혼식 장면, 푸이가 서태후를 만나는 장면, 자금성에서 노는 장면 등을 재현해 낸 작가의 상상력은 놀랍습니다. 역사책 삽화의 배경이나 의상, 건축물 등이 반드시 지녀야 할 사실성과 고증 면에서도 섬세함과 치밀함을 보여, 어린 독자들의 학습적인 면을 충분히 배려한 점도 돋보입니다. 또한 페이지가 넘어갈 때마다 조금씩 커 나가는 왕들의 모습이나 애완동물로 등장하는 고양이, 메뚜기 등, 안토니 특유의 재치 가득한 그림들은 아이들에게 그림 보는 재미를 듬뿍 안겨 줄 것입니다.
사진보다 더 재미있는 삽화를 통해 역사에 대한 아이들의 상상력이 무럭무럭 자랄 것입니다.


왕들의 일생의 큰 줄기와 작은 일상 모두를 알게 해 주는 글 구성

알렉산드로스·투탕카멘·푸이의 파란만장한 일생과 함께, 각 왕들이나 주변 인물이 그들의 목소리로 들려주는 것처럼 따로 구성해서 꾸민 당시의 문화, 풍속, 생각하고 느낀 이야기들은 각 왕의 삶과 함께 그 왕이 살았던 시대가 어땠는지 효과적으로 보여 주고 있습니다. 알렉산드로스가 들려주는 올림픽 이야기, 투탕카멘이 들려주는 파피루스 종이 만드는 법, 푸이가 들려주는 황제의 일상 등을 통해 아이들은 꼭 왕의 비밀 친구가 된 것처럼 느낄 것입니다. 또 실제 그랬을 것으로 느껴지는 각 왕들의 자기 이야기를 통해 왕이 가져야 할 책임과 고민도 함께 느껴 볼 수 있을 것입니다.

전체적인 글 구성은 구체적으로 다음과 같이 되어 있습니다.
-어린 시절에 왕이 되어 나라를 지배한 세 왕의 대략적인 일생
-생활상과 문화를 엿볼 수 있는 ‘박스’ 안의 이야기들
-왕의 생각과 느낌을 엿볼 수 있도록 가상으로 꾸민 일기와 기록들
-연보, 지도, 낱말풀이, 찾아보기 등 세심하고 꼼꼼한 학습 요소들

푸이의 탄생
금지된 도시 자금성
황제가 된 푸이
자금성에서의 생활
황제의 머리 모양과 옷
황제의 음식
황제의 공부
푸이의 결혼
자금성에서 쫓겨난 푸이
꼭두각시 황제가 된 푸이
포로가 된 푸이
정원사가 된 푸이
낱말 풀이와 내용 찾아보기