아이를 천재로 키우는 요코미네 교육법

EBS 「세계의 교육현장」에 ‘기적을 부르는 4개의 스위치’라는 제목으로 방송된 ‘요코미네 교육법’을 보면 다섯 살 아이들이 읽은 책이 평균 2000권에 달하고, 세자릿수 덧셈을 척척 암산으로 계산하며, 자기 키보다 15센티미터나 높은 뜀틀을 가볍게 훌쩍 뛰어넘고, 절대음감을 익혀 한 번 들은 곡을 그 자리에서 똑같이 연주해낸다. 요코미네 유치원에 다니는 모든 학생들이 그런 능력을 겸비하고 있다고 하는데 어떻게 이런 일들이 가능할까?

저자인 요코미네 요시후미는 일본 규슈의 남쪽 시골에서 어린이집과 학원을 운영하는 교육자로, 30년간 아이(1세부터 초등학생까지)들을 가르치면서 터득하게 된 교육법을 이 책에 알기 쉽고 분명하게 정리하였다. 아이들에게 쉬운 것부터 시작하여 의욕만 있으면 할 수 있도록 배려하고 나아가 아이들이 가지고 있는 경쟁 심리를 활용하면 아이가 멋지게 성장할 수 있다고 이야기한다.

다섯 살 아이들이 읽은 책이 평균 2000권
세자릿수 덧셈을 척척 암산으로
절대음감을 익혀 한 번 들은 곡을 그 자리에서 똑같이 연주

다섯 살 아이들이 읽은 책이 평균 2000권에 달하고, 세자릿수 덧셈을 척척 암산으로 계산하며, 자기 키보다 15센티미터나 높은 뜀틀을 가볍게 훌쩍 뛰어넘고, 절대음감을 익혀 한 번 들은 곡을 그 자리에서 똑같이 연주해낸다면? 그것도 한 명이 아니라 유치원에 다니는 모든 학생들이 그런 능력을 겸비하고 있다면 쉽게 믿어지시나요? 믿기 어렵겠지만 9월 15일 EBS 「세계의 교육현장」에 ‘기적을 부르는 4개의 스위치’라는 제목으로 방송된 ‘요코미네 교육법’과 관련된 내용입니다. EBS에서 방송되기 전 일본 후지텔레비전 「에티카의 거울」이라는 프로그램에 ‘슈퍼 키즈를 키우는 어린이집’으로 소개가 되어 일본의 부모님들 사이에서 최고의 화제가 되었고, 방송 후 ‘요코미네 교육법’을 도입하겠다는 어린이집과 유치원이 급증하고 있어 일본은 지금 ‘요코미네 열풍’이 한창이라고 합니다.

어른들이 가로막지만 않으면 아이들은 모두 천재가 될 수 있다

『아이를 천재로 만드는 4개의 스위치』는 학부모를 위한 교육서입니다. 저자인 요코미네 요시후미 씨는 일본 규슈의 남쪽 시골에서 어린이집과 학원을 운영하는 교육자로, 30년간 아이(1세부터 초등학생까지)들을 가르치면서 터득하게 된 교육법을 이 책에 알기 쉽고 분명하게 정리하였습니다. 그는 “아이에게는 하늘이 내린 훌륭한 재능”이 숨어 있으며, 어른들이 가로막지만 않으면 아이들은 모두 천재가 될 수 있다고 확신합니다.
‘1)아이는 경쟁하고 싶어 한다, 2)아이는 흉내 내고 싶어 한다, 3)아이는 조금 어려운 일을 하고 싶어 한다, 4)아이는 인정받고 싶어 한다’는 ‘4개의 스위치’에 토대를 둔 요코미네 씨의 교육론은 체험에서 우러나온 것이기 때문에 한번 듣고도 이해가 되고, 공감이 가는 내용들입니다. 그리고 무엇보다도 그가 이룩한 교육성과가 일반적인 상식의 수준을 뛰어 넘을 정도로 대단한 것이어서 놀라움을 느끼게 한다.

아이들의 숨은 실력을 찾아내는 재능 개화의 법칙

요코미네 씨는 자녀교육의 목적을 ‘자립’에 두고 있으며, 홀로서기의 과정을 곁에서 돕는 게 자녀교육의 역할이라고 주장합니다. 그리고 아이들이 자립하는 데 필요한 것으로 ‘배우는 힘, 몸의 힘, 마음의 힘’의 세 가지를 듭니다. 그래서 그의 어린이 집에서는 이 세 가지 힘을 골고루 기르기 위해 배우는 힘뿐만 아니라 아침마나 달리기를 하고 매일 뜀틀을 넘는 등의 프로그램을 통해 ‘몸의 힘’을 기르고, 여름이면 산속 학교 ‘태양의 아이’에 아이들을 데리고 가 강에서 수영하기 등 일련의 모험 프로그램을 통해 ‘마음의 힘’도 길러 줍니다. 이러한 세 가지 힘을 기르는 방법으로 요코미네 씨는 ‘재능개화의 법칙’을 활용하도록 권고하고 있습니다. ‘재능개화의 법칙’은 그가 아이들과 함께하면서 발견한 것으로, 아이들은 다음과 같은 배움의 흐름을 보인다고 합니다.

1. 할 수 있는 일은 재미있다.
2. 재미있으니까 연습한다.
3. 연습을 하면 잘하게 된다.
4. 잘하게 되면 더 좋아하게 된다.
5. 이제 다음 단계로 나아가고 싶어진다.

아이들은 이러한 과정을 반복하면서 숨어 있는 재능을 드러낸다고 합니다. 2천 권의 독서나 뜀틀 10단 뛰어넘기, 절대음감 익히기 등의 놀라운 결과는 모두 이 흐름에 따라 해낸다는 것이 요코미네 씨의 설명이다.

아이들이 본능적으로 가지고 있는 경쟁 심리를 활용

의욕의 스위치를 켜기 위해 다른 무엇보다 소중한 것은 바로 쉬운 것부터, 즉 의욕만 있으면 할 수 있는 것부터 하도록 배려하는 것입니다. 여기에 아이들이 본능적으로 가지고 있는 경쟁 심리를 활용하면 아이는 더욱 멋지게 성장한다고 조언합니다. 아이들의 경쟁은 어른이 생각하는 경쟁과는 달리 순수하기 때문에 ‘나도 저 아이처럼 되고 싶다’는 마음을 먹는 게 특징이며, 상대를 미워하거나 시기하기는커녕, 상대 아이를 부러워하고 때로는 존경의 마음조차 품는다고 합니다. 이러한 심리는 아이들의 흉내 내기로 연결되며, 어린이집에서 한명이 할 줄 알면 모두 하게 되는 놀라운 현상으로 나타나게 된다고 합니다. 요코미네 씨는 흉내와 경쟁에 대해 “인간이라는 동물이 성장하는 데 필요한 본능의 영역”이라고 적극 평가합니다.
또한 요코미네 씨는 칭찬보다는 인정이 더 중요하다고 강조합니다. 요코미네 씨의 어린이집에서는 처음에 뜀틀 10단을 넘더라도 칭찬은 하지 않는다고 합니다. 그 대신 “잘했어, 합격!” 하고 말해 주며, 반드시 성과를 인정을 해주는 것만으로도 아이들은 인정받았다는 마음에 기쁜 표정을 하고 곧 11단에 도전한다고 합니다.

늘 알고 있으면서도 그것의 가치를 깊이 깨닫지 못했던 교육의 기본 덕목

『아이를 천재로 만드는 4개의 스위치』는 교육학자나 전문가의 이론적이고 개념적인 추상적 내용을 담거나, 새롭게 개발된 교육법이라고 하면서 실험실에서 도출된 내용을 검증도 하지 않고 소개하는 그런 류의 교육관련 서적이 아닙니다. 이 책은 수십 년간 유아 교육에 헌신한 한 교육가가 교육 현장에서 수 없는 시행착오를 통하여 값지게 얻은 교육의 노하우를 담고 있습니다. 이 책에서 말하는 교육의 방법의 노하우는 일반 사람들이 그 동안 전혀 알지 못했던 새로운 사실을 전하는 것이 아니라 늘 알고 있으면서도 그것의 가치를 깊이 깨닫지 못했던 교육의 기본 덕목들을 바탕으로 하고 있어 부모님들에게 많은 도움을 줍니다.

머리말
추천의 글

제1장 아이들은 모두 천재다
아이들은 모두 뛰어난 재능을 지녔다
초등학교 입학 전에 평균 2천 권을 읽는다
3학년 때까지 평균 2천 장 분량의 글을 쓴다
초등학교 때 모두가 암산 1급 합격
초등학교 때 모두가 주산 1급 합격
달리기는 6살에 초등학교 2학년 수준
뜀틀은 모두가 10단 이상
3주 만에 15미터 이상 헤엄치는 아이들
5살에 절대음감을 익힌다
초등학교 입학 전에 영어 연극을 한다
공부습관이 몸에 밴 4살 아이
일요일에도 공부하고 싶다는 초등학생
영어를 독학으로 공부한 아이
스위치를 켜주면 아이는 놀랍게 성장한다
아이가 성장하는 ‘재능 개화의 법칙’
왜 그렇게 공부를 좋아할까?
유아기의 의욕을 높일 최고의 기회

제2장 아이가 성장하는 요코미네 교육법
요코미네 교육법은 이렇게 시작되었다
정규 교육과정을 그대로 따를 필요는 없다
3살이면 글씨를 익힐 수 있다
연주법을 가르치자 아이는 멜로디언을 싫어했다
어느새 절대음감을 익힌 아이들
악보를 보면서 연주하게 되다
자연 속에서 배우면 더욱 성장한다
아이들이 내게 가르쳐준 것들

제3장 의욕을 높이는 4개의 스위치
스위치가 켜지면 아이는 더욱 성장한다
스위치 1 아이는 경쟁하고 싶어 한다
스위치 2 아이는 흉내 내고 싶어 한다
스위치 3 아이는 조금 어려운 일을 하고 싶어 한다
스위치 4 아이는 인정받고 싶어 한다
쉬운 것부터 차례대로 가르친다
책을 주고 스스로 읽게 한다
읽은 책 제목은 항상 기록해 둔다
문장력을 높이는 메시지
글짓기는 옮겨 적기부터 시작한다
교재보다는 아이에게 맞춰라
한 명이 할 줄 알면 모두 하게 된다
가르치지 않고 배우게 된다
절대음감을 익힌 아이들
아이들은 어떨 때 인정받았다고 생각할까
아이들은 경쟁 속에서 성장한다
다른 어린이집과 경쟁하면 더욱 적극적이 된다
운동회에서 아빠와 함께 달리기

제4장 집에서 하는 요코미네 교육법
초등학교 1학년이면 이미 늦다
초등학교를 알면 유아교육이 보인다
책상 앞에 4시간 동안 앉아 있기
할 수 있는 일을 하나하나 늘린다
아이의 집중 시간은 최대 20분
3살이 되면 글씨에 흥미를 갖게 만든다
쉬운 글자부터 따라 쓰게 한다
사소한 일에 얽매이지 않는다
아이에게 맞는 책과의 첫 만남
책의 수준을 조금씩 높여 간다
글짓기는 옮겨 적기부터 시작한다
숫자 공부에서 정말 중요한 것
숫자를 익혔으면 계산에 도전한다
100칸 계산의 좋은 점
숙제보다 읽기·쓰기·계산에 중점을 둔다
집에서 하는 운동은 걷기가 좋다
게임에 빠진 아이는 어떻게 해야 할까?
응석은 받아주지 않는다
매를 들 때의 요령
식사나 목욕보다는 수면이 먼저다

제5장 가르치지 않고 스스로 배우게 한다
자녀교육의 목적과 3가지 힘
아이를 가르치지 말아야 하는 이유
자녀교육과 자녀보호는 다르다
아이의 20년 후를 생각한다
주산이 인도식 수학 공부보다 낫다
유아교육이 바뀌어야 하는 이유
부모의 탓도 아이의 탓도 아니다
4살이 되면 책을 읽어 주지 않는다
남자아이는 외계인으로 여겨라
4살이 되면 더 이상 안아 주지 않는다
작은 상처는 배움의 기회로 삼는다
아이에게 배우면서 기른다는 것

에필로그 불가능한 아이는 세상에 없다
자폐증 아이의 스위치도 켜졌다
태어나서 처음 걷던 날
7살에 난생처음 말문을 열다
어떤 아이도 반드시 성장한다

맺음말
감수의 글