북아메리카 중앙 평원에서 들소 사냥을 하면서 살아가는 인디언, 라코타 족, 샤이엔 족, 크로 족, 코만치 족의 어린이들의 생활상을 담은 책. 인디언 아이들은별도의 학교에 다니지 않고 아버지나 삼촌으로부터 사냥하는 법과, 자연환경에 적응하는 방법, 전투를 치루는 방법, 활을 쏘는 방법, 짐승의 흔적을 따라가는 방법 등을 배운다.

아메리칸 인디언 어린이들의 생활은 비교적 자유로웠다. 남자 아이들은 조랑말을 타고 달리고, 사냥도 나가고, 마을 근처로 탐험을 떠나기도 한다. 여자 아이들은 집에서 구슬을 가지고 수를 놓거나, 인형을 만들어 가지고 놀았고, 일찍부터 엄마를 도와 열매를 따고 티피(인디언들이 사는 원추형 천막)를 손질하고, 어린 동생을 돌본다.

수놓기를 좋아하는 '맑은 샘', 호기심 많은 소년 '노란 가죽신', 예비 추장 '왕주먹', 라코타 족의 소년 '시팅불'의 이야기를 따라가면서, 어린이들의 생활과 인디언의 문화, 역사 등을 알 수 있다.인디언들의 달력은 우리와 다르답니다. 숫자 대신 달마다 고유한 특징을 붙여 부르지요. 부족마다 달의 이름도 달라서 이름도 여러 개입니다.1월 나뭇가지가 눈송이에 뚝뚝 부러지는 달 / 얼음 얼어 반짝이는 달2월 물고기가 뛰노는 달 / 홀로 걷는 달 / 삼나무에 꽃바람 부는 달3월 마음을 움직이게 하는 달 / 암소가 송아지 낳는 달 / 한결같은 것은 아무 것도 없는 달4월 삶의 기쁨을 느끼는 달 / 머리 밑에 씨앗을 두고 자는 달 / 거위가 알을 낳는 달5월 들꽃이 시드는 달 / 말이 털갈이하는 달 / 오래 전에 죽은 자를 생각하는 달6월 옥수수 수염이 나는 달 / 더위가 시작되는 달 / 나뭇잎이 짙어지는 달7월 사슴이 뿔을 가는 달 / 천막 안에 앉아 있을 수 없는 달 / 들소가 울부짖는 달8월 옥수수가 은빛 물결을 이루는 달 / 노란 꽃잎의 달9월 사슴이 땅을 파는 달 / 풀이 마르는 달 / 작은 밤나무의 달 / 옥수수를 거두는 달10월 시냇물이 어는 달 / 큰바람의 달 / 잎이 떨어지는 달11월 물이 나뭇잎으로 검어지는 달 / 산책하기에 알맞은 달 / 만물을 거두어 들이는 달12월 침묵하는 달 / 무소유의 달 / 늑대가 달리는 달

옛날 옛날에

인디언의 열린교육
수놓기를 좋아하는 맑은 샘

인디언의 이름
호기심 많은 아기 노란 가죽신

놀이 세상
장난꾸러기 소년 노락 가죽신

사냥
예비 추장 왕주먹

인디언의 종교
맑은 샘의 사춘기

전쟁
시팅 불의 첫번째 승리