프랑스의 영화 감독이자 작가인 작크 팡스텐의 청소년 소설 (심근 골절)을 우리 말로 번역한 책이다. 프랑스 판 `죽은 시인의 사회'라고 할 수 있을 만큼 감동을 주는 것으로 세계 15개국 청소년들에게 널리 읽히고있는 베스트 셀러이며 어린이의 눈을 통해 어른들의 어리석은 점을 유머 있게 꼬집었다.

어머니의 갑작스런 죽음으로 하루 아침에 고아가 된 주인공이 고아원에 끌려 가지 않기 위해 열한 명의 친구들과 어른들 몰래 살아가는 법을 찾는 과정에서 겪게 되는 이야기이다. 열두 살 또래들이 죽음이라는 무거운 현실을 우정, 사랑, 용기로 헤쳐 나가는 모습이 읽는 이에게 감동을 준다.