세계적인 팝스타 마돈나가 글을 쓴 두 번째 그림책. 첫 책이었던 <잉글리시 로즈>가 현대의 런던을 배경으로 소녀들의 질투와 우정을 다루었던 데 반해, 이번 작품은 1940년대 미국의 작은 마을을 배경으로 자못 교훈적인 이야기를 들려준다.

주인공 피바디 선생님은 초등학교 역사 교사이자 야구 코치이다. 승패에 열중하기보다는 야구 자체를 즐기는 피바디 선생님은 언제나 아이들에게 인기 만점. 하지만 어느 날, 한 아이가 과일 가게에서 사과를 슬쩍 집어가는 선생님의 모습을 목격하면서 상황이 바뀐다.

토미는 이 놀라운 사건을 친구들에게 전하고, 소문은 일파만파 퍼진다. 그 사실을 모르는 피바디 선생님은, 야구 시합에 한 아이도 나오지 않는 것은 물론 마을 사람들마저 자신을 슬금슬금 피하자 그저 당황하기만 할 뿐이다.

물론 이 사건은 토미라는 아이의 오해에서 빚어진 해프닝에 불과하다. 피바디 선생님은 호된 질책 대신 진심 어린 충고를 토미에게 들려준다. 잘못 뱉은 말이란 찢어진 베개에서 쏟아져 나온 깃털처럼 다시 주워담기 힘든 것이라는 선생님의 말씀이 인상적이다. 인물들의 표정이 생생하게 살아 있는 풍부한 색감의 그림 또한 단박에 눈길을 사로잡는다.그 길가에는 핀카델리 아저씨의 과일 가게가 있습니다. 피바디 선생님은 항상 그 가게 앞에 멈춰 서서 싱싱한 사과를 보며 감탄하곤 합니다. 그날도 선생님은 가장 윤이 나는 사과 하나를 골라 가방에 넣고, 가던 길을 계속해서 갔습니다.길 건너편에 있던 토미 터틀보텀은 사과를 가지고 걸어가는 피바디 선생님의 모습을 의아해하며 지켜보았습니다."정말 이상한 일이네. 피바디 선생님이 사과 값을 내지 않고 그냥 가시잖아." 토미가 혼잣말로 중얼거렸습니다.토미는 친구들에게 이 사실을 알리기 위해 스케이트보드를 타고 쏜살같이 달려갔습니다.- 본문 중에서