이 그림책은 일종의 철학 동화라고 할 수 있어요. 하지만 검정색으로만 그린 헬메 하이네의 단순하면서 재기 넘치는 삽화를 한 장 한 장 넘기다 보면 자기를 이겨야 진정한 승리자라는 철학적 메시지가 어느 새 재미있는 우화처럼 쉽게 읽혀지는 기묘한 매력이 넘치는 그림책이랍니다.

모든 엄마들에게 자기 자식은 세상에서 가장 힘세고 예쁘고 소중한 아이입니다.
당연하지요! 하지만 남을 이기는 것만으로는 인생이 행복해지지 않습니다. 오히려 그 반대입니다. 외톨이가 될 뿐입니다. 리하르트의 엄마는 리하르트를 그렇게 키웠습니다.
그래서 리하르트는 친구 하나 없이 쓸쓸해지지만, 현명한 늙은 까마귀에게 친구를 사귀는 법을 배웁니다. 바로 '나와 싸워 나를 이기는'법입니다.
자신을 낮추고, 겸손해지고, 지는 것을 억울해하지 않을 때 친구는 생기고 우리는 평화스러운 사회의 구성원이 될 수 있습니다.

이 단순하고 아름다운, 그러면서도 깊은 철학이 있는 이야기를 통해 우리 아이들도 한없이 남의 위로 올라서려는 욕망을 누르고 자기 자신과 싸워, 지는 법을 배울 수 있으면 좋겠습니다. 그것은 사실은 지는 싸움이 아니라 가장 위대한 승리를 거두는 싸움입니다.